Erilaisia hiukkaskokoanalysaattoreita ovat sähkötsonianturit, laserdiffraktio ja mikroskoopit. Käytettävän analysaattorin tyyppi riippuu yleensä vaadittavista tiedoista ja arvioitavien hiukkasten koosta. Valmistajat, tutkimus- ja kehitystyöntekijät, tuotetesterit ja laadunvalvontatyöntekijät käyttävät kaikenlaisia hiukkaskoon analysaattoreita koon ja jakautumisen määrittämiseen.
Elektrosoneentunnistus käsittää hiukkasnäytteet upotettuna johtavaan vesiliuokseen. Liuoksen sisällä on anodi ja katodi, joka sisältää anturin. Hiukkaset vetävät anturin puoleen sähkövarauksella. Jokainen hiukkanen syrjäyttää jonkin verran nestettä kulkiessaan anturin läpi ja aiheuttaa häiriöitä sähkökentässä. Häiriön laajuus vastaa hiukkasen kokoa, ja mittaamalla impedanssin muutosten lukumäärä ja koko on mahdollista seurata hiukkasten jakautumista.
Tämäntyyppinen hiukkaskokoanalyysi on alun perin suunniteltu verinäytteiden testaamiseen, eikä se välttämättä sovellu teollisiin sovelluksiin. Tekniikka on kallista ja saattaa viedä aikaa, kun analysoidaan suurempia hiukkasia. Se on myös tehoton erittäin pienille hiukkasille. Orgaaniset materiaalit voivat olla ongelma, koska sähkövaraus ei välttämättä houkuttele niitä. Tiheät tai huokoiset aineet voivat antaa vääriä lukemia.
Koko ja jakauma voidaan saada myös käyttämällä laserdiffraktiota, jota yleisesti kutsutaan pienkulmaiseksi valonsirontana (LALLS). Mittaristo sisältää yleensä yhden tai useamman laservalonsäteen, selkä- ja kulmahajonnan ilmaisimen sekä polttovälitunnistimen. Kun hiukkaset kulkevat lasersäteiden läpi, valo hajaantuu ja anturit havaitsevat taipumakuvion. Tämän tyyppisen hiukkaskoon analysaattorin tehokkuus riippuu suurelta osin antureiden määrästä. Suuret hiukkaset hajottavat kirkkaampaa valoa kapeisiin kulmiin ja pienet hiukkaset levittävät himmeämpää valoa suurempiin kulmiin.
Toimialat suosivat usein LALLSia muiden analysaattoreiden yläpuolella hiukkasten karakterisoinnissa ja laadunvalvonnassa. Tätä menetelmää voidaan käyttää kuiviin jauheisiin, emulsioihin tai nestemäisiin suspensioihin. Laserhiukkaskoon analysaattorit tuottavat tyypillisesti tuloksia nopeasti ja vaativat vähän kalibrointia.
Mikroskopia on kaikista hiukkasjärjestelmäanalysaattoreista kustannustehokkain ja mahdollistaa kyseisten hiukkasten suoran visualisoinnin. Tässä menetelmässä käytetty pieni satunnaisotanta ei yleensä riitä tuottamaan tarkkoja tietoja hiukkasten koosta tai jakautumisesta. Ennen kuin tästä testimenetelmästä voidaan saada päteviä tuloksia, National Bureau of Standards ehdottaa, että suoritetaan vähintään 10,000 XNUMX erilaista satunnaistettua testiä.