Antenni on laite, joka on valmistettu metallista ja jota käytetään parantamaan radioaaltojen lähettämistä ja/tai vastaanottamista. Antennit on tehty esimerkiksi AM- ja FM -radioille, CB -radioille, lyhytaaltoradiolle, satelliittiradiolle, televisioille, verkkoille, GPS -järjestelmille, matkapuhelimille, radioteleskoopeille ja mikrofoneille. Antennit on valmistettu sisä- tai ulkotarkoituksiin. Kaikille näille sovelluksille on saatavana ulkoantenni, ja parhaan ulkoantennin valitseminen käyttöösi alkaa todennäköisesti antennin tarkoituksesta.
Parhaan ulkoantennin valintaprosessi vaihtelee käyttötarkoituksen mukaan. Jos esimerkiksi valitset radioteleskoopille parhaan ulkoantennin, saatat joutua valitsemaan parhaat komponentit ja rakentamaan antennin itse. Taajuuden vastakkaisessa päässä satelliittitelevisiopalvelun ulkoantenni – satelliittiantenni – tulee todennäköisesti valitsemastasi palvelusta, joten palvelun valitseminen valitsee antennin. Toisaalta CB -radioantennin valitseminen herättää erilaisia kysymyksiä sen sopivuudesta tietylle CB -radiomallille ja siitä, miten se voidaan kiinnittää ajoneuvoon. Kun valitset televisioon ulkoantennin, antennikartan käyttäminen voi olla erittäin hyödyllistä parhaan valinnan ja parhaan tavan löytää.
Rakennukseen asennettavan ulkoantennin kohdalla on otettava huomioon ainutlaatuiset huolenaiheet alusta alkaen, ja nämä ovat rajoittavia lakeja tai määräyksiä. Jotta nämä asiat pysyisivät kurissa, Federal Communications Commission (FCC) otti vuonna 1996 käyttöön Over-The-Air -vastaanottolaitteiden säännön (OTARD), jolla pyritään rajoittamaan rajoituksia, jotka koskevat loppukäyttäjän mahdollisuutta asentaa ulkoantenni televisiota, laajakaistaradiota, ja suoria satelliittilähetyksiä. Sääntö päivitettiin vuonna 2000, ja muitakin antenneja koskevia sääntöjä on muitakin. Tämä sääntö koskee lautasantenneja, joiden halkaisija on enintään 39.37 m (1 tuumaa) – tai mitä tahansa Alaskan astiaa; langattomat antennit, joiden halkaisija on alle 39.37 m (1 m) tai pienempi tai mitattu vinosti; ja televisioantennit paikallista lähetystä varten, jotka ulottuvat enintään 12 m (kattoviivan) yläpuolelle. Paikalliset säädökset ja yhteisöt voivat rajoittaa kaikkia tämän soveltamisalan ulkopuolelle jääviä antenneja sekä useiden asuntojen yhteisiin tiloihin ulottuvia antenneja, mutta FCC sallii joskus rajoituksia myös soveltamisalaan kuuluvissa antenneissa, jos on erityisiä näkökohtia.
Kun kaavoitusasetukset koskevat antenneja, ne rajoittavat usein ulkopuolista antennia turvallisuussyistä, yleisen ulkonäön ja yhteensopivuuden lähellä olevan maankäytön kanssa. Sopimukset, kuten osakeyhtiöiden sopimukset, ja historialliset säilyttämissopimukset ovat kaksi muuta asiakirjatyyppiä, jotka voivat vaikuttaa parhaan ulkoantennin valintaan.