Energiapallo on yksinkertainen tekninen laite, joka voi varoittaa tilaajaa, kun sähköverkon käyttömäärä on saavuttamassa kriittisen tason. Monet sähköyhtiöt ympäri maata käyttävät energiapalloja. Kaksi esimerkkiä ovat Pacific Gas & Electric Kaliforniasta ja Etelä -Kalifornian Edison. Tässä on tietoa siitä, miten energiapallo toimii ja miksi pallojen käyttö kasvaa kaikkialla Yhdysvalloissa.
PG & E -energiapallomallin valmistaa yritys nimeltä Ambiant Devices. Pohjimmiltaan energiapallo perustuu tietojen siirtoon lähteestä päätepisteeseen. Samantyyppistä tekniikkaa voidaan käyttää osakkeiden nykyisen tilan selvittämiseen eri osakemarkkinoilla. Itse asiassa PG&E: n julkaisema energiapallomalli mahdollistaa uudelleenohjelmoinnin tällaisten tietojen saamiseksi. Energianseurantaa varten pallo kuitenkin ilmoittaa tilaajalle, kun apuohjelman käyttämä sähköverkko saavuttaa tietyn käyttöasteen. Tämä antaa tilaajalle mahdollisuuden sammuttaa sähkölaitteet, jotka eivät ole välttämättömiä, mikä helpottaa verkon tuotantokapasiteetin rasittamista.
Energiapallon käyttäminen energianseurantalaitteena on yksi tapa varoittaa tilaajia siitä, että verkon mahdollisuus ylikuormittua kasvaa, mikä johtaisi sähkökatkoihin verkon eri kohdissa. Kun kuluttajat ovat tietoisia siitä, mitä tapahtuu reaaliajassa, asiakkaat voivat ryhtyä toimiin rajoittaakseen omaa käyttöäan näinä mahdollisesti kriittisinä hetkinä ja vähentäen siten mahdollisuutta, että kaikki menettävät virran muutamaksi tunniksi tai pidemmäksi ajaksi.
Koska monet maan sähkölaitoksista riippuvat voimakkaasti veden käytöstä sähkön valmistuksessa, verkkojärjestelmä saattaa heikentyä, kun kuivuus ja muut tekijät estävät järjestelmän kykyä tuottaa ja jakaa sähköä kaikille asiakkaille. Menetelmänä, jonka avulla kuluttajat voivat seurata omaa käyttöäan ja leikata vapaaehtoisesti kotonaan ja toimipaikassaan kuluttamaansa sähköä, energiapallon voidaan pitää sekä käytännöllisenä että vihreänä ratkaisuna.
Jos päätät vähentää energiankulutusta kriittisinä aikoina, voit välttää jaksoja, joissa sähköä ei ole lainkaan saatavilla. Tämä tarkoittaa vähemmän mahdollisuuksia katkaista sähköt esimerkiksi hoivakodeihin tai sairaaloihin. Valvonta energiapallolla ja reagointi nykyisen tilan mukaan voi myös tarkoittaa eroa kuumien päivien käsittelemisen välillä tai kyvyn pysyä kohtuullisen mukavana lämmöstä huolimatta.