Belaying on kriittinen tekniikka, jota käytetään kalliokiipeilyssä. Se koostuu kiipeilijän kiinnittämisestä köyteen tai välikappaleeseen, joten hän ei putoa kovin pitkälle, jos se luiskahtaa kalliolta. Aiemmin pelastus tehtiin yksinkertaisesti sitomalla köysi kiipeilijän vyötärölle. Vaikka tämä tekniikka on periaatteessa tehokas, se aiheutti myös suuremman loukkaantumisvaaran kiipeilijälle.
Nykyaikaiset belaying -tekniikat käyttävät belay -laitetta, suoraviivaista järjestelmää, joka koostuu kiipeilyvaljaista, automaattisesta hihnapyörästä ja palkkisilmukasta, jotka kaikki on kiinnitetty kiipeilyköyteen. Kiipeilijöiden painoerosta riippuen tasapainottavaa ankkuria voidaan käyttää myös vakauden varmistamiseksi. Tätä järjestelmää kutsutaan puolisuoraksi belayingiksi, koska suurin osa kuormasta otetaan belay-laitteen sijaan kiipeilijän toimesta.
Viipyminen tapahtuu pareittain suurimman osan ajasta. Köyttä ohjaa joko johtava kiipeilijä tai nimetty kumppani, joka pysyy maassa. Pelaajana tunnettu henkilö hallitsee köyttä ja pystyy helposti pitämään putoavan kumppanin koko painon ilman paljon vaivaa. Itsekorotus on mahdollista, mutta vain kokeneiden kiipeilijöiden tulisi yrittää sitä. Asettamalla sarjan yläköysankkureita alaspäin matkalla itsekiinnittyvä kiipeilijä voi nousta tiellä mekaanisella nousulaitteella, joka liukuu köyden ylös.
Laakerointi on suhteellisen yksinkertaista, kun kaikki laitteet on asennettu oikein. Kiipeilijälle menevän köyden pää tunnetaan livepäänä. Vastakkainen pää tunnetaan nimellä jarru. Molempia päitä hoitaa välikappale, joka hallitsee jarrua belay -laitteen kautta. Yhteydenpitoon kiipeilijät käyttävät useita komentoja tai kiipeilypuheluita, kuten “löysä” sanalla “Tarvitsen lisäköyttä” ja “belay off”, mikä tarkoittaa, että kiipeilijä on saavuttanut huipun ja voi nyt nousta köydestä.
Belaying -järjestelmiä on erikokoisia ja -mallisia, ja niitä voi ostaa vain 200 dollarilla. Huippuluokan laitteet voivat kuitenkin nousta tuhansiin dollareihin. Automaattisesti lukittuvat belay-laitteet ovat nykyään suosituin tyyppi. Ne toimivat järjestelmän kanssa, joka muistuttaa auton turvavyötä ja lukittuu, kun siihen kohdistuu äkillinen voima. Tämän turvaominaisuuden ansiosta automaattinen lukitus on ensisijainen valinta aloittelijoille ja sisätiloissa, mukaan lukien kuntosalit ja kiipeilykoulut.