Pirogue on pieni, kevyt vene, jolla on hyvin matala syväys, joten se soveltuu ihanteellisesti sisävesiin ja soille. Nämä veneet liittyvät läheisimmin Cajun -yhteisöön Louisianaan, tietyille Amerikan keskilännen alueille ja Länsi -Afrikan kalastajille, vaikka useat kulttuurit käyttävät samanlaisia venemalleja kalastukseen ja kauppaan.
Alunperin pirogueja valmistettiin onttoista hirsistä, ja sypressi oli erittäin suosittu valinta Yhdysvalloissa. Nykyaikaiset pirogue -tyypit ovat yleensä lankku -pirogue -tyyliä, johon kuuluu lautojen asentaminen litteään pohjaan kiinnitettyihin uurteisiin. Suunnittelu on äärimmäisen yksinkertainen, ja tuloksena oleva vene on tarpeeksi kevyt, jotta sitä voidaan kuljettaa helposti, kun käytettävissä ei ole purjehduskelpoista vettä.
Perinteisesti pirogue soutu, eikä meloa. Pirogien on myös tiedetty liikkuvan purjeen voimalla, ja soilla niitä usein lyödään sauvalla, koska soilla voi olla vaikeaa soutaa. Moottorien käyttö voimanlähteenä on yhä yleisempi, ja veneilijät suosivat moottoreita, jotka on suunniteltu toimimaan matalassa vedessä, jotta he voivat säilyttää perinteisen pirogue -ohjattavuuden.
Pirogueet voivat vaihdella suuresti, ja niissä voi olla yksi veneilijä tai suuri ryhmä. Niitä käytettiin historiallisesti kaupassa monilla Keskilännen alueilla, ja niillä oli rooli kuuluisassa Lewisin ja Clarkin retkikunnassa. Yksi etu pirogue -laitteen käytöstä on, että sitä on erittäin helppo käsitellä, ja se voidaan helposti kaataa tyhjennystä varten, jos vesi kaatuu sivun yli. Monet veneet on suunniteltu yhden henkilön käsiteltäviksi, vaikka niihin mahtuu lisää matkustajia. Jotkut ankanmetsästäjät pitävät erityisesti tästä venetyylistä.
Nämä veneet soveltuvat parhaiten sisävesiväylille tai matalille rannikkovesille. Pirogue -muotoilu ei kestä kovaa merta, ja sivut voivat olla matalat, mikä voi tehdä veneen alttiiksi suoille suurissa aalloissa. Sisävesien osalta pirogue on vaikea voittaa; uskomattoman matala syväys mahdollistaa sen navigoinnin hyvin matalissa vesissä, ja kevyt muotoilu helpottaa ihmisten kuljettamista veneen kohdatessaan kuivaa maata.
Useat yritykset valmistavat perinteisiä puisia pirogueja asiakkailleen, ja jotkut myyvät sarjoja, joilla ihmiset voivat tehdä omia veneitään. Ihmiset voivat myös ostaa lasikuitu- tai metalliversioita klassisesta pirogueesta. Nämä versiot ovat yleensä halvempia ja niitä voi olla helpompi ylläpitää materiaaliensa kestävyyden vuoksi.