Triathlon on urheilutapahtuma, joka yhdistää kolme urheilulajia, tyypillisesti juoksu, pyöräily ja uinti. Triathlonissa kilpailijat suorittavat kaikki kolme urheilua peräkkäin pysähtymättä yrittäessään lyödä kelloa. Kaikenikäiset ja -kokoiset ihmiset kilpailevat triathlonissa, vaikka ammattiurheilijoiden piiri hallitsee triatlonmaailmaa, aivan kuten muidenkin urheilutapahtumien kanssa. Triathlon -harjoittelu ja kilpailu voivat olla loistava tapa saada kunto ja nauttia urheilusta. Lisäksi monia triatloneja pidetään hyväntekeväisyyteen, aivan kuten maratonit, jotka kannustavat vaihtelevan kokemuksen ja fyysisen kyvyn omaavia urheilijoita kilpailemaan.
Nykyaikainen triathlon syntyi Kaliforniassa 1970 -luvulla ja alkaa tyypillisesti uimisjalalla, jota seuraa pyöräily ja lopulta juoksu. Triathlon testaa urheilijan kestävyyttä ja nopeutta sekä kykyä säästää energiaa ja keskittyä kilpailuun kokonaisuutena. Triathlonistit ovat yleensä äärimmäisen vahvoja ja jäykkiä, voimakas ylävartalo uimiseen ja hyvin kehittyneet alavartiot pyöräilyyn ja juoksuun.
Koska triatlonissa kilpaillaan kelloa vastaan eikä muita urheilijoita vastaan, se on yksilöllistä mutta ei raakaa kilpailua. Yleensä urheiluryhmät lähetetään vaiheittain, jotta vältetään kentän tukkeutuminen. Yleensä aloitetaan ammattilaisista ja seuraa harrastajia ikäryhmittäin. Muunnelma triathlonista on rele triatlon, jossa eri urheilija suorittaa jokaisen vaiheen.
Uintivaihe tapahtuu tyypillisesti järvessä tai avomerellä. Heti kun urheilijat nousevat vedestä, he vaihtavat välittömästi pyöräilyvälineisiin, koska vaiheiden välinen siirtymäaika lasketaan kokonaisajaan. Pyöräilyn jälkeen urheilijat vaihtavat kengät juoksuun, ja rata katsotaan valmistuneeksi, kun urheilijat ovat ylittäneet maaliviivan. Pidemmissä triathloneissa matkan varrella olevat apupisteet tarjoavat vettä, ruokaa, elektrolyyttejä ja muita tarvikkeita urheilijoille sekä ensiapua vammoille.
Triathlonin pituus voi vaihdella valtavasti. Supersprint -triatlonissa urheilijat kilpailevat hyvin lyhyillä matkoilla, tyypillisesti 400 metrin uinnilla, kuuden mailin pyöräretkellä ja puolitoista mailia (kaksi ja puoli kilometriä) juoksulla. Sitä vastoin Ironman Triathlonissa, joka järjestetään vuosittain Havaijilla, on 10 kilometrin uinti, 2.4 kilometrin pyöräretki ja 3.8 kilometrin pyöräretki. Vielä uuvuttavampi tapahtuma, Ultraman Triathlon, järjestetään kolmen päivän aikana ja se kattaa 110 mailia (180 kilometriä).