Leijalautailu on urheilulaji, joka harjoitetaan veden pinnalla, lautojen päällä, jotka ovat rakenteeltaan samanlaisia kuin wakeboardit. Leijalautailun suosio on kasvanut, vaikka sen hallitseminen on melko vaikeaa, ja se voi olla vaarallista, jos asianmukaista hoitoa ei noudateta. Leijalautailu käyttää samoja varusteita kuin leijalautailu, mutta sitä käytetään yleensä enemmän aaltojen päällä ratsastamiseen kuin pienemmillä järvillä tai muilla rauhallisilla vesistöillä.
Varhaisia leijakuljetuskokeita tehtiin 19 -luvulla, ja 20 -luvun kynnyksellä Samuel Cody ylitti Englannin kanaalin leijojen ja pienen veneen avulla. Itse leijalautailu syntyi oikeastaan vasta 1970 -luvun lopulla. Tuosta vuosikymmenestä lähtien useammat ihmiset alkoivat käyttää leijoja henkilökohtaiseen liikenteeseen ja urheiluun. Itse leijatekniikka kehittyi valtavasti 1970 -luvulla, jolloin leijat tulivat paljon hallittavammiksi ja Spectra®- ja Kevlar® -kaltaisista materiaaleista valmistetut linjat olivat kevyempiä ja tukevampia kuin raskaat leijalangat.
1980 -luvun ja 1990 -luvun alussa kehitettiin useita erilaisia leijajärjestelmiä vedelle. Ihmiset alkoivat käyttää leijoja yhdessä vesisuksien, surffilautojen ja skurfboardien kanssa. Tämä varhainen leijalautailu oli melko satunnaista, mutta keksijät jatkoivat tekniikan kehittämistä helpottaakseen hallintaa ja turvallisuutta. Vuonna 1994 KiteSki tuli kaupallisesti saataville, ja siinä yhdistettiin leija ja vesisukset. 1990 -luvun lopulla leijalautailusta tuli suosittu Mauin rannikolla, Ranskan rannikolla ja kaikkialla maailmassa.
Vuonna 1997 Dominique ja Bruno Legainoux, kaksi ranskalaista, jotka olivat olleet tärkeitä leijalautailun alkuaikoina ja joilla oli patentoitu puhallettava malli, julkaisivat Wipika -mallin. Tämä puhallettava leijajärjestelmä on rakennettu erityisesti leijalautailua varten, ja se on suunniteltu helpottamaan uudelleenkäynnistystä vedestä. Tämä auttoi leijalautailua valtavirtaan, ja vuotta myöhemmin se oli laajalti hyväksytty urheilulaji, ja saatavilla oli useita muita kaupallisia leijalautailupaketteja.
Suurten nopeuksien ja leijalangoihin liittyvien vaarojen vuoksi, jotka voivat sotkeutua tai tuhoutua kovassa tuulessa, on yleensä suositeltavaa, että mahdolliset leijalautailijat ottavat vähintään muutaman perusluokan oppiakseen perusasiat. On tärkeää, että on järjestelmiä, joissa leijalinjat voidaan irrottaa, ja hätäveitsi leikata siimat tarvittaessa. Putoamisen jälkeen leija voi mahdollisesti pyyhkiä pois ja vetää surffaajan veden alle suurilla nopeuksilla, mahdollisesti törmätä hänet fyysisiin esineisiin.
Yksi leijasurffauksen tärkeimmistä piirteistä on kunnioitusta herättävien temppujen mahdollisuus. Leijan avulla surffaaja voi kokea valtavia hyppyjä, jotka lentävät ilmassa pitkiä matkoja ennen kuin osuvat hallittuun veteen. Kuten rullalautailu, leijalautailu käyttää useita lautahyppyjä, ja monimutkaiset temput ovat mahdollisia, koska surffaaja voi pysyä ilmassa.