Virtuaalinen uhkapeli on Internet -vedonlyöntimuoto, joka on yleensä rakennettu pelin kaltaiseksi ja johon liittyy tyypillisesti väärennetty valuutta. Sellaisena pelaajat eivät todellakaan voi menettää rahaa pelaamalla näitä pelejä. Sivustosta riippuen panostuksella, voitolla ja häviämisellä saatavalla virtuaalisella rahalla voi kuitenkin olla jonkin verran arvoa, jopa vain sivuston rajoitetusti. Jotkin verkkopalvelut antavat voittajille mahdollisuuden käyttää rahaa ostoksille virtuaalikaupoissa, usein keinona ostaa lisävarusteita tai asuja pelaajia edustaville avatarille. Voitot voidaan myös muuntaa statussymboleiksi, jotka muut virtuaaliset pelaajat tunnistavat. Offline -tilassa ei kuitenkaan yleensä ole taloudellisia etuja tai seurauksia. Tällainen uhkapeli voi olla hyvä tapa oppia pelejä ja pelata niitä suhteellisen turvallisessa ympäristössä, mutta se voi myös aiheuttaa ongelmia riippuvuutta aiheuttaville ihmisille, koska se voi joskus saada ihmiset uskomaan, että heillä on enemmän menestystä todellisissa kasinoissa tai todellisilla online -uhkapelisivustoilla, joita he muuten voisivat tehdä.
Mikä on mukana
Useimmat virtuaaliset uhkapelit on rakennettu kuten tavalliset kasinopelit, mukaan lukien pokeri, black jack ja kolikkopelit. Pelaajat näkevät usein grafiikkaa, joka simuloi korttipöytää tai hedelmäpeliä, ja usein näyttää siltä, että he ovat todella siellä. Osallistujat voivat joskus – tosin ei aina – olla vuorovaikutuksessa muiden käyttäjien kanssa reaaliajassa, ja he voivat ehkä nähdä ”muita” pelaajia, jos peli käyttää avatareja tai muita simuloidun todellisuuden piirteitä.
Myös urheiluvedonlyöntipelit voivat kuulua tähän luokkaan, samoin kuin hevosurheilupelit. Näissä on yleensä realistinen grafiikka, ja ne sisältävät monia suosittuja hevoskilpailuja ja muita urheilutapahtumia, usein reaaliajassa. Monien ihmisten etu on, että he voivat pitää hauskaa ja viihdyttää vedonlyöntiä tapahtumissa ilman rahan menettämisen riskiä.
Pelien käyttö ja pelaaminen
Kaikki virtuaalipelit ovat olemassa verkossa, vaikka niitä isännöidään eri paikoissa. Jotkut erilliset verkkosivustot tarjoavat esimerkiksi rahapelejä, samoin kuin tietyt organisaatiot. Suosituimmat löytyvät sosiaalisista verkostoista. Ihmiset, jotka ovat jo näiden sivustojen jäseniä, voivat liittyä virtuaalisiin vedonlyöntipeleihin ystäviensä tai muiden verkostoissa olevien ihmisten kanssa; joillekin tällaiset paikat voivat olla myös hyvä tapa ”tavata” uusia ihmisiä.
Suurimman osan ajasta pelejä pelataan reaaliajassa – toisin sanoen sillä hetkellä, jolloin ne tapahtuvat. Ne on rakennettu myös live -osallistujien ympärille. Tämä tarkoittaa, että ihmisten on yleensä kirjauduttava sisään sivustoon tai palvelimelle pelatakseen, eikä yleensä ole tapaa keskeyttää tai tallentaa peliä myöhempää käyttöä varten.
Ero perinteiseen nettipelaamiseen
Virtuaalisen ja yleisesti Internet -uhkapelien välillä on ero, yleensä syvimmin rahan osalta. Monet Internet -uhkapelisivustot antavat ihmisille mahdollisuuden pelata kasinopelejä rahasta. Tämäntyyppinen uhkapeli on laitonta monissa paikoissa, myös Yhdysvalloissa. Tämä uhkapelimuoto voi aiheuttaa riippuvuutta enemmän kuin kasinopelaaminen, koska pelaajat voivat lyödä vetoa kotitietokoneilta ja menettää paljon rahaa hyvin nopeasti – yleensä vain muutamalla hiiren napsautuksella.
Virtuaalinen uhkapeli eroaa Internet -uhkapelistä, koska se on peli väärennetyllä rahalla, mikä tekee siitä laillisen Yhdysvalloissa ja myös useimmissa muissa maissa. Tämäntyyppinen uhkapeli on suunniteltu vain viihteeseen ja koulutukseen. Se on usein yhtä helppokäyttöinen kuin versiot, joissa on rahaa, ja se voi olla yhtä koukuttava – mutta pelaajat eivät usein menetä paljon.
Riskit ja hyödyt
Kuten useimmissa asioissa, virtuaalisessa pelaamisessa ja vedonlyönnissä on sekä hyviä että huonoja puolia. Yksi uhkapelien pelaamisen luontaisista ongelmista on riski, että henkilöstä voi tulla riippuvainen peluri. Uhkapelit voivat muodostaa pakonomaisen riskin ottajille tavan, ja monet ihmiset ovat menettäneet perheensä ja toimeentulonsa riippuvuutta aiheuttavien uhkapelihäiriöiden vuoksi. Virtuaalipelit eivät yleensä ole sinänsä haitallisia tässä suhteessa, mutta ne voivat tehostaa häiriötilannetta, ja ne voivat antaa ihmisille ehkä perusteettoman luottamuksen siihen, että he voivat voittaa todellisissa uhkapelikasinoissa.
Tällaisesta pelaamisesta on myös sanottava useita positiivisia asioita. Ne voivat olla hyvä tapa pitää yhteyttä ystäviin ja perheeseen verkossa hauskalla tavalla, ja ne voivat olla myös hyvä käytäntö ihmisille, jotka haluavat kehittää taitojaan esimerkiksi pokerin tai blackjackin kaltaisissa peleissä. Pelit antavat pelaajille usein mahdollisuuden oppia ja kokea pelaamista ilman riskiä.