Moottorinvaihto on prosessi, jossa auton moottori irrotetaan rungosta ja korvataan toisella. Monta kertaa moottorinvaihto suoritetaan loppuun ajoneuvon alkuperäiselle moottorille aiheutuneiden vahinkojen vuoksi. Moottorinvaihdon suorittaminen on usein halvempaa kuin olemassa olevan moottorin korjaaminen. Ehkä yleisin syy vaihtaa moottoria on parantaa ajoneuvon suorituskykyä. Usein pieni, heikon suorituskyvyn moottori poistetaan autosta ja tilalle asennetaan suurempi, tehokkaampi moottori.
Moottorinvaihdon eri tasoja on harkittava, kun päätös moottorin vaihtamisesta on tehty. Vaikka moottorinvaihdon tavoitteena on korvata rikkoutunut tai kulunut moottori, taloudelliset olosuhteet voivat määrätä monia vaihtoehtoisia prosesseja täydelliselle moottorinvaihdolle. Lyhyen tai pitkän lohkon vaihtaminen on usein taloudellisesti edullisempi tapa palauttaa ajoneuvoon virta. Tämä vaihtoehto riippuu ajoneuvon alkuperäisen voimalaitoksen laadusta.
Vaihtoehto lyhyt lohkon vaihto edellyttää kuluneen moottorilohkon ja kampiakselin, kiertokanget, männät ja renkaat koostuvan pyörivän kokoonpanon vaihtamista. Kun tämäntyyppinen vaihto suoritetaan, moottorin alkuperäiset sylinterinkannat rakennetaan yleensä uudelleen, kun taas nokka -akseli ja nostimet vaihdetaan tyypillisesti uusiin osiin moottorin kokoamisen yhteydessä. Myös tiivisteet ja laakerit vaihdetaan, kun taas osat, kuten vesipumppu, imu- ja polttoainejärjestelmä puhdistetaan ja käytetään uudelleen.
Pitkän lohkon vaihtaminen sisältää kaiken lyhyestä lohkokokoonpanosta alkaen; pitkä lohko on kuitenkin varustettu nokka -akselilla, nostimilla ja ajoitusosilla sekä uusilla sylinterinkannoilla. Tämä on täydellisempi kokoonpano ja mahdollistaa asentajalle paljon helpomman ja vähemmän aikaa vievän tehtävän, kun moottori asennetaan ajoneuvoon. Vaikka pitkä lohko on kalliimpi kuin lyhyt lohko, kun alkuperäisten sylinterinkantojen työstökustannukset otetaan huomioon nokka-akselin ja ajoitusosien kustannusten kanssa, se on erittäin kilpailukykyinen vaihtoehto moottorinvaihdolle.
Kun moottorinvaihto suoritetaan vanhemmassa ajoneuvossa, ajoneuvon käyttöikää voidaan pidentää huomattavasti. Moottorin vaihtaminen uudempaan ajoneuvoon antaa käyttäjälle mahdollisuuden nauttia ajoneuvosta sen vaihtamisen sijaan ennen sen maksamista. Moottorien vaihtaminen ei ole kokematonta mekaanikkoa. Mekaanikolle, jolla on osaaminen suorittaa työ loppuun, siitä tulee toteuttamiskelpoinen vaihtoehto koko ajoneuvon vaihtamiseksi.