GABA, joka on gamma-aminovoihappo, on aivoissa oleva kemikaali, joka vastustaa toista kemikaalia, joka pitää aivot hereillä. GABA ja uni ovat yhteydessä toisiinsa, koska kun aivojen välittäjäaineet eivät vapauta kemikaalia, keho ei voi rentoutua ja pysyy viritystilassa. GABA ohjaa aivoissa erittyvän glutamaatin tasoa, joka on aivotoimintaa synnyttävä kemikaali.
Tutkimukset osoittavat, että GABA: n riittämätön vapautuminen yhdessä unihäiriöiden kanssa voi johtaa masennukseen, ahdistuneisuuteen ja mielialahäiriöihin, jotka heijastavat kroonisen unettomuuden oireita. GABA- ja univajeet voivat vaikuttaa keskittymiseen, aiheuttaa väsymystä ja johtaa työtehon heikkenemiseen. Tämä tila vaikuttaa ihmiskehon lataavien luonnollisten unisyklien laatuun ja kestoon.
Normaalin unen aikana aivot käyvät läpi viisi tai kuusi sykliä, jotka kestävät noin 100 minuuttia. Unen alkuvaiheet alkavat, kun GABA vapautuu, jolloin aivot voivat sammua ja valmistautua lihaksiin rentoutumiseen. Kun GABA ja unihäiriöt ilmaantuvat, unen seuraavat vaiheet eivät ole levollisia. Delta- tai syvän unen vaiheessa lihakset halvaantuvat, kun sydän hidastuu, mikä tekee tästä syklin edullisimman osan. Tämä on univaihe, jossa unelmat tapahtuvat.
Unettomuus on yleinen unihäiriö, joka vaikuttaa miljooniin ihmisiin. Ne, joilla on krooninen unettomuus, kärsivät tyypillisesti tilasta yli kuukauden. He eivät ehkä pysty sammuttamaan aivoja, jotta keho voi rentoutua ja mennä syvään uneen. Terve uni sisältää noin viisi delta -unia joka ilta. GABA ja univajeet häiritsevät aivojen kykyä päästä tähän vaiheeseen yhden tai useamman kerran joka yö.
Lisäravinteita, jotka indusoivat GABA: n vapautumista ja sen jälkeen nukkumista, kutsutaan usein luonnollisiksi rauhoittaviksi tai rauhoittaviksi aineiksi. Ne voivat tuottaa endorfiineja aivoissa ja estää mielen kiihottumista. Endorfiinit ovat kemikaaleja, jotka antavat ihmisille hyvänolon tunteen ja joita stimuloidaan miellyttävän toiminnan ja liikunnan aikana.
Jotkut elintarvikkeet voivat myös lisätä GABA -tasoja kehossa. Kaura, täysjyvät ja ruskea riisi sisältävät rentoutumista säätelevän aminohapon. Muita elintarvikkeita, jotka voivat auttaa tuottamaan GABA: ta ja nukkumaan, ovat linssit, parsakaali, naudanmaksa ja sitrushedelmät. Jotkut ihmiset huomaavat, että ruokavalion muuttaminen riittää rentoutumiseen, kun taas toiset pitävät lisäravinteita hyödyllisinä.