Amerikkalaisen jalkapallon urheilu on peräisin 1860 -luvulta, mutta kypärät tulivat pakollisiksi vasta vuonna 1939 yliopisto -pelaajille ja 1943 National Football League (NFL) -pelaajille. Amerikan jalkapallon alkuaikoina urheilu oli vielä väkivaltaisempaa ja vaarallisempaa kuin moderni versio. Arvioiden mukaan vuonna 18 kuoli 1904 jalkapalloa, joista suurin osa oli lukiolaisia. Kuolonuhrien ja vammojen määrä johti kiinnostukseen turvatoimenpiteistä. Jalkapallokypärät valmistettiin alun perin pehmeästä nahasta, mutta vähitellen ne alkoivat olla kovempaa nahkaa, jossa oli enemmän pehmusteita pään suojaamiseksi koko 1920- ja 1930 -luvun. Vuoteen 1949 mennessä vahvemmat muovikypärät olivat normaalia.
Lisää jalkapallon historiasta:
Ensimmäinen jalkapallokypärään maalattu joukkueen logo oli Los Angeles Ramsin sarvet, jotka otettiin käyttöön vuonna 1948.
Yhdysvaltain presidentti Theodore Roosevelt oli merkittävä jalkapallouudistuksen puolestapuhuja ja auttoi saamaan muutoksia – esimerkiksi eteenpäin siirtymisen sallimisen – lisättyä virallisiin sääntöihin.
Ensimmäinen ammattilaisjalkapalloilija oli William “Pudge” Heffelfinger, jolle maksettiin 500 Yhdysvaltain dollaria (USD) pelatakseen vuonna 1892.