Näkökulmasta ja sijainnista riippuen jooga voi olla hengellinen kurinalaisuus ja muoto tai uskonnollinen meditaatio, harjoitus tai vähän molempia. Se tunnetaan yleensä joukkona asteittain vaikeita venytyksiä, jotka yhdistävät lihasten joustavuuden syvään hengitykseen, ja on olemassa useita erilaisia muunnelmia, joista jokaisella on erilaiset tavoitteet. Suuressa osassa länsimaita sitä pidetään liikuntamuotona; kuntosalit ja kuntokeskukset tarjoavat usein tunteja, ja useimmat osallistujat osallistuvat keinona parantaa voimaa ja sydän- ja verisuoniterveyttä. Jotkut pitävät myös rauhallisuudesta ja keskittymisestä syvään hengittämiseen ja kehon rauhoittamiseen. Tämä käytäntö sai alkunsa Intiasta uskonnollisen meditaation keinona, ja tämän harjoittelun dynamiikka voi olla yhtä tai jopa tärkeämpi monille vakavimmista harrastajista. Paljon riippuu näkökulmasta ja lähestymistavasta.
Origins
Kukaan ei ole täysin varma, milloin tai missä käytäntö alkoi, vaikka sen uskotaan yleisesti olevan peräisin Intiasta. Patanjalin Jooga Sutra, 2,000 vuotta vanha teos, on ensimmäinen kirjallinen maininta käytännöstä. Tätä ennen se oli suullinen perinne, joka välitettiin ihmisestä toiseen. Käytäntö on edelleen suosituin Intiassa. Uskonnollinen eliitti saattoi tehdä kurinalaisuudesta kuuluisan, mutta meditaation muodossa se on kaikkien saatavilla. Se liittyy yleisimmin hindulaisuuteen, ja sitä käytetään usein välineenä tai olennaisena osana mielen puhdistamisessa kommunikoimaan ja olemaan vastaanottavainen uskonnollisen perinteen omaksumille hengellisille alueille.
Filosofia ja uskonnollinen näkökulma
Käytäntö on tärkeä osa hindulaisuutta. Hindulaisuus perustuu ensisijaisesti joukkoon pyhiä tekstejä, jotka tunnetaan nimellä Vedat, mutta sisältää myös kuusi erillistä ajattelukoulua – joista yksi on jooga. Hyvin yleisessä mielessä tämän monipuolisen venytyksen ja meditaation harjoittajat yrittävät hallita aistejaan, mieltään ja kehoaan ollakseen sopusoinnussa mokshan tarvitseman puhtauden kanssa, jota yleensä pidetään yhtenä ykseytenä jumalallinen tai korkein olento, jonka uskolliset omaksuvat.
Harjoituskurina
Erityisesti lännessä monet ihmiset, jotka osallistuvat joogaan tai osallistuvat luokkiin, eivät tee sitä uskonnollisen käytännön keinona. Monet arvostavat hengellisiä näkökohtia ja löytävät jonkin verran hyötyä harjoitusten meditatiivisesta luonteesta, mutta ne, jotka eivät ole hinduja, eivät yleensä yritä käyttää venytyksiä ja asentoja samoihin päätavoitteisiin, mikä muuttaa välttämättä ydinmääritelmää siitä, mitä käytäntö on.
Ensisijaiset muunnelmat
On olemassa monia erilaisia perinteisen käytännön kouluja, joilla kaikilla on omat ainutlaatuiset asennonsa ja filosofiansa. Alla on viisi tavallisinta, vaikka kouluja ja polkuja on perustettu monilla muunnelmilla, joita ei ole lueteltu tässä. Jotkut perustuvat jopa tietyn ohjaajan tapoihin ja opetuksiin. Kaikkia voidaan käyttää joko pyhänä harjoituksena tai harjoituksena, ja ne ovat usein saatavana luokina tai ryhmäasetuksissa. Ihmiset, jotka tuntevat perusopetukset, voivat tietysti harjoitella myös itsenäisesti. Ne, jotka etsivät muodollisempia tunteja, ovat yleensä viisaita perehtyä joihinkin ydinmuunnelmiin löytääkseen kurssin, joka vastaa heidän tarpeitaan.
Hatha on erittäin suosittu lajike, ja sitä on opetettu yleisesti vuosien ajan. Pääpaino on yleensä mielen täydentämisessä kehon täydentämisen kautta. Monet asanat, tai hetket istua paikallaan, käytetään; hengitystekniikat ja meditaatiot ovat myös keskeisiä.
Ashtanga on eräänlainen hathajooga. Se tarkoittaa ”kahdeksan raajajoogaa”, ja se koostuu eri raajoja käyttävistä asennoista. Kuten kaikki jooga, ashtanga perustuu periaatteisiin ja on henkistä ja hengellistä harjoitusta niin paljon kuin fyysistä.
Kundalini keskittyy heräämiseen ja keskittymiseen niin kutsuttuun kundalini -energiaan. Suurimmassa osassa kirjallisuutta kundalini -energiaa on helpointa verrata elimistössä lepäävään elämänenergiaan. Sitä edustaa yleisesti kääritty käärme.
Mantra -harjoittajat omistautuvat ensisijaisesti mielen ja kehon rauhoittamiseen sanojen ja äänien avulla. Tunnettu “om” -laulu kuuluu yleisesti tässä koulussa.
Tantra tunnetaan keskittymällä seksuaaliseen hengellisyyteen. Harjoittajat keskittyvät myös kundalini -energiaan, vaikka heidän aikomuksensa herättää se on yleensä paljon erilainen kuin Kundalini -käytäntö.