Aivan kuten amerikkalainen jalkapallo, jalkapallo ja jotkut muut urheilulajit, lentopallojoukkueilla on mahdollisuus saada puolustukseen erikoistunut pelaaja. Tätä pelaajaa kutsutaan liberoksi. Tämä pelaaja on yleensä nopea, voi olla lyhyempi kuin monet muut pelaajat ja on hionnut puolustustaitonsa hienoon pisteeseen.
Liberon elämässä on kyse puolustamisesta piikkejä vastaan ja pallon hallitsemisesta mahdollisen hyökkäyksen varalta. Vaikka liberolla voi olla unelmia pisteen saamisesta, tämä tapahtuu harvoin erityisesti tälle erikoistuneelle pelaajalle suunniteltujen sääntöjen vuoksi.
Voidakseen käyttää liberoa joukkueen on ilmoitettava kyseinen henkilö sellaiseksi ennen turnauksen alkua. Kun libero on julistettu, hän voi korvata vapaasti minkä tahansa muun lentopallon pelaajan, mutta hänen on pysyttävä takarajalla. Liberos ei voi estää, yrittää estää tai palvella. Lisäksi etulinjan lentopalloilijat eivät voi hyökätä verkon yläpuolelta, jos he saavat sormenpääsyötön liberolta, joka siirtyy eturintamalle rallin aikana.
Liberon, jos hän on joukkueessa ja pelissä, pitäisi olla suhteellisen helppo havaita. Hänen on käytettävä eri väristä univormua kuin muulla joukkueella. Tämä ei ainoastaan auta virkamiehiä selkeästi tunnistamaan pelaajaa, vaan myös muistuttamaan joukkuetovereitaan, etteivät he voi hyökätä liberon sormenpäältä, jos libero on eturivillä.
Liberon etuna on, että hän ei ole tavanomaisten vaihtosääntöjen alainen, jota muiden pelaajien on noudatettava. Yleensä vain kuusi vaihtoa on sallittu sarjaa kohden, ja kun pelaaja poistuu pelistä, hän voi palata sisään kerran, mutta sen jälkeen hänen on pysyttävä loppuerässä. Mikään näistä säännöistä ei koske liberoita. Tämä antaa joukkueille, joilla on poikkeuksellisen lahjakas puolustava pelaaja, hieman etua, varsinkin jos heidän hyökkäävämpiä pelaajiaan ei ole niin taitava puolustamaan.