Mikä on seitsemäs pelivuoro?

Seitsemäs pelivuoro on amerikkalaisen baseballin perinne. Katsojat nousivat seisomaan ja venyttävät lihaksiaan seitsemännen erän puolivälien välillä ja laulavat tyypillisesti ”Take Me Out to the Ball Game”. Tauko antaa pelaajille myös jonkin aikaa levätä, ja monilla stadioneilla se on viimeinen tilaisuus ostajille ostaa alkoholijuomia. Joillakin baseball -joukkueilla on omat seitsemännen vuoroparin perinteet, jotka koostuvat usein tietystä kappaleesta, joka on laulettu “Take Me Out to the Ball Game” -laulun lisäksi.

Käytäntö on ollut käytössä ammatillisen baseballin alusta lähtien Yhdysvalloissa, vaikka se ei ollut vakiokäytäntö vasta 1920 -luvulla. Kukaan ei tiedä, miten se alkoi, mutta käytäntö, joka on hyvin samanlainen kuin nykypäivän seitsemäs pelivuoro, dokumentoitiin kirjeessä vuodelta 1869, samana vuonna ensimmäinen ammattimainen baseball -joukkue, Cincinnati Red Stockings, muodostettiin. Riippumatta siitä, miten perinne alkoi, seisominen ja vähän liikuntaa oli varmasti tervetullut pelin katsojille, kun he olivat istuneet kovilla puisilla istuimilla kaksi tuntia, ja idea tarttui nopeasti.

”Take Me Out to the Ball Game” sisällytettiin tauolle 1970 -luvulla, jolloin kuuluisa baseball -kuuluttaja Harry Caray alkoi laulaa kappaletta ilmateitse työskennellessään Chicago White Soxissa. Kun hän liittyi Chicago Cubsiin vuonna 1981, Caray jatkoi käytäntöä, ja hänen valtakunnallinen suosionsa johti kaikkien joukkueiden fanien omaksumaan perinne. Tänään Cubs kutsuu vierailevia julkkiksia johtamaan yleisönsä kappaleessa kuten Caray aikoinaan.

Monet Major League Baseball -joukkueet tekevät seitsemännen erän venyttelemällä omansa soittamalla kotijoukkueelle erityisen merkityksellisen kappaleen ”Take Me Out to the Ball Game” jälkeen. Esimerkiksi Milwaukee Brewers näyttelee ”The Beer Barrel Polka” ja Houston Texans ”Deep in the Heart of Texas”. Syyskuun 11. päivän terrori -iskujen jälkeen New Yorkin World Trade Centeriin, ”God Bless America” tuli suosittu laulamaan tauon aikana joko ”Take Me Out to the Ball Game” -julkaisun lisäksi tai sen sijaan.