Työntökäynnistys on menettely, jolla käynnistetään auto tai muu ajoneuvo, jossa on tyhjä tai alipaineinen akku. Menettelyyn kuuluu yleensä ajoneuvon työntäminen, kunnes se saavuttaa tietyn nopeuden, ja sitten ajoneuvon liikkeen hitauden käyttäminen sen käynnistämiseen tarvittavan tehon tuottamiseksi. Vain polttomoottorilla ja käsivaihteistolla varustetut ajoneuvot voivat hyötyä työntökäynnistyksestä.
Normaalisti akku käynnistää auton. Kun virtalukkoa käännetään ajoneuvon käynnistämiseksi, teho siirtyy akusta käynnistimeen, pieni mutta tehokas sähkömoottori, joka on asennettu moottorin taakse. Kun käynnistin saa virtaa akusta, se ulottuu pieneen käyttöakseliin, joka on yhteydessä moottorin vauhtipyörään kuuluvan käynnistysrenkaan hammaspyörän hampaisiin. Sitten käynnistin kääntyy.
Käynnistimen ollessa käynnissä se kääntää moottorin vauhtipyörää. Tämä saa moottorin nokka -akselin pyörimään, mikä kiertää kaikki moottorin sisäosat. Se myös kääntää tuulettimen hihnat ja muut moottoriin kytketyt laitteet. Näihin laitteisiin kuuluu ajoneuvon vaihtovirtalaturi, joka tuottaa moottorin tarvitseman sähkötehon.
Kun käynnistin pyörii moottoria tarpeeksi nopeasti, jotta generaattori voi tuottaa riittävästi tehoa, sytytystulpat syttyvät ja sytyttävät polttoaineen moottorin sylintereissä. Tässä vaiheessa moottori käynnistyy. Virta -avain vapautetaan, käynnistin lakkaa pyörimästä, käynnistysakseli vetäytyy sisään ja moottori jatkaa käyntiään omalla voimallaan.
Jos auton akku on tyhjä, ajoneuvo ei käynnisty. Tämä johtuu siitä, että käynnistysmoottoria ei voi kytkeä päälle ja käyttää. Jos ajoneuvossa on käsivaihteisto, se voidaan kuitenkin käynnistää työntämällä.
Työntökäynnistys autossa on yksinkertainen toimenpide. Ensinnäkin henkilön on oltava kuljettajan istuimella. Tämän jälkeen hänen on käännettävä sytytysvirta käynnistys- eikä käynnistysasentoon, siirrettävä vaihteisto vapaalle, vapautettava kaikki jarrut ja pidettävä kytkin painettuna.
Seuraavaksi toinen henkilö tai ihmiset tai toinen ajoneuvo työntää auton nopeuteen 5–10 mailia tunnissa. Kun oikea nopeus on saavutettu, autossa oleva henkilö vapauttaa kytkimen ja ajoneuvon pitäisi käynnistyä. Tämä tapahtuu, koska ajoneuvon liikkuessa se pyörii pyöriä, jotka puolestaan pyörivät vetoakselia ja voimansiirron osia.
Kun kytkin on vapautettu, vaihteiston pyörimisenergia siirtyy moottorin vauhtipyörään. Tässä vaiheessa voimansiirrosta siirretty energia tekee täsmälleen samaa työtä kuin käynnistin. Se kääntää moottorin, joka kääntää laturin, käynnistää sytytystulpat, sytyttää sylinterit ja käynnistää moottorin.