Yksinkertaisesti sanottuna, shinny on epävirallinen jääkiekko, jota pelataan jäällä ilman muita sääntöjä tai määrättyjä paikkoja maalivahtia lukuun ottamatta ja ilman suojavarusteita. Ainoat vaadittavat komponentit kiiltävässä pelissä harrastajien mukaan ovat luistimet ja jäinen pinta, jolla pelata. Koska pelaajilla ei ole suojavarusteita, kuten kypärää ja tyynyjä, katto/riuttaus tai kiekon lyöminen niin, että se nousee jään yläpuolelle, on kielletty. Jopa tästä säännöstä huolimatta loistavien pelaajien vammat ovat suurelta osin vain yksi osa pelikokemusta.
Shinnyssä ei ole mukana verkkoja, tuomareita tai laitteita. Shinny -pelaajat tuovat yleensä omat luistimet, kun taas tikut, kiekot ja maalin rajat löytyvät esineistä. Tangot voivat olla luudanvartta tai puun oksaa, kunhan ne ovat jäykkiä ja niitä voidaan käyttää kiekon lyömiseen. Kiekko voi olla tölkki tai hedelmäpala tai jokin tukeva esine, joka kestää lyömisen. Kanadan historiassa shinnyssä käytetty erityinen väliaikainen kiekko oli jäädytetty hevosen uloste, jota yleisesti kutsuttiin tie -omenoiksi. Myös tölkkipurkkia käytetään usein, koska useiden pelien jälkeen muoto alkaa muistuttaa todellista metallipalloa toistuvasti tikuilla. Tavoiterajat voivat olla joko luonnollisesti rajattuja tai väliaikaisia.
Joukkueet muodostetaan aluksi kiiltäviksi, kun kaikki pelaajat heittävät tikut kasaan. Henkilö valitaan jakamaan tikut kahteen ryhmään. Pelaajat hakevat sitten oman mailan ja muodostavat joukkueen muiden pelaajien kanssa, joiden maila oli samassa ryhmässä. Kahdesta tuloksena olevasta ryhmästä tulee vastakkainen joukkue. Jokaisesta joukkueesta nimetään maalivahti, joka varmistaa maalien rajat ja estää toista joukkuetta keräämästä pisteitä.
Shinny on pohjimmiltaan kanadalainen termi, mutta se on alun perin johdettu skotlantilaisesta sanasta ja pelistä “shinty”, eräänlainen kenttäkiekko. Todellisessa nationalistisessa muodossa shinnyä tarjotaan lukuisissa Kanadan virkistyskeskuksissa, ja peli sisältää kaikki ikäryhmät. Yhdysvalloissa shinnyä kutsutaan scrimmageksi tai pick-up-jääkiekkoksi. Shinny-vaihtoehtoja ovat katukiekko, versio, jota ei pelata jäällä, ja ringette, ei-kosketusversio.
Myös aidossa kanadalaisessa muodissa on erityinen keskustelu shinnystä. Areenaa kutsutaan usein “jääpalatsiksi”, “deke” on hankala puolustusliike, joka on suunniteltu hämmentämään oppositiota, ja “tic-tac-toe play” on sarja koordinoituja liikkeitä, jotka avainpelaajat suorittavat joukkue tehdäkseen maalin.