Kalliokiipeilyköysien luokitteluun on pari eri tapaa, mutta yleensä on kolme päätyyppiä: yksi, kaksi ja puoli tai kaksinkertainen. Nämä nimet heijastavat köyden paksuutta ja sitä, miten säikeet kudottiin yhteen, ja ne voivat kertoa kiipeilijälle paljon siitä, miten köysi toimii eri olosuhteissa ja ympäristöissä. Useimmissa tapauksissa kaikenlaisia köysiä voidaan käyttää lähes kaikkiin tarkoituksiin; ne ovat suurelta osin keskenään vaihdettavissa, mutta silti jotkut ovat parempia tietyissä käyttötarkoituksissa kuin toiset, varsinkin kun otetaan huomioon esimerkiksi sää, maasto ja sisäkäyttö verrattuna ulkoiseen käyttöön. Joskus köydet luokitellaan myös niiden venytyksen ja antamisen perusteella, mikä yleensä määräytyy pääasiassa materiaalien perusteella, joista ne on valmistettu. Myös tekstuurit ja pinnoite, erityisesti vedeneristys, voivat olla erottavia. Useimmat köydet kestävät pitkään asianmukaisella hoidolla, mutta kestävimmätkin tuotteet on yleensä vaihdettava paljon käytön jälkeen. Uusia hybridejä ja materiaaleja tulee markkinoille usein, ja kalliokiipeilyasiantuntijat voivat yleensä auttaa ihmisiä, joilla on vanhempi köysi, määrittämään, milloin on aika vaihtaa ja mikä saatavilla olevista tuotteista voisi olla lähinnä.
Paksuuserot
Köyden paksuus on yleisin tapa erottaa vaihtoehdot toisistaan. Kolme luokkaa ovat tyypillisesti yhden, kahden ja kahden tai puoliköyden köydet. Yksittäisen köyden leveys on yleensä noin 0.40 millimetriä (10 tuumaa), ja se valmistetaan useimmiten yksittäisistä vaippalangoista, jotka on sidottu tai sulatettu yhteen. Kaksoismallit koostuvat kahdesta yksittäisestä valmiista köydestä, jotka on liitetty yhteen, ja kukin leveys on noin 0.30 tuumaa (7.5 millimetriä). Kaksoisköysien tapaan kaksois- tai puoliköydet koostuvat kahdesta erillisestä köydestä, jotka on yhdistetty yhdeksi, tyypillisesti kudotulla kuviolla. Nämä ovat tyypillisesti noin 0.35 tuumaa (8.8 millimetriä) leveitä.
Sen lisäksi, että paksuus on erilainen fyysinen halkaisija, se vaikuttaa myös siihen, kuinka paljon jännitystä köysi voi imeä ja etäisyyden, jonka se voi toipua putoamisen sattuessa. Kiipeilijän aiotusta käytöstä riippuen paksumpi tai ohuempi köysi voi olla parempi.
Venytyksen mittaaminen
Köyden anteeksiantavuus on myös tekijä sen materiaaleissa, mikä on erillinen kysymys sen paksuudesta tai kudoksesta. Yleensä kalliokiipeilyköydet luokitellaan joko dynaamisiksi tai staattisiksi niiden koostumuksen joustavuuden perusteella. Kuten nimestä voi päätellä, dynaamiset köydet tarjoavat käyttäjille hieman venytystä, mikä tekee niistä hyviä, jos putoat huomattavasta korkeudesta. Yksilön tulisi etsiä köydet, jotka on suunniteltu pitämään yksilöllinen paino parhaan tuloksen saavuttamiseksi. Sitä vastoin staattiset kiipeilyköydet eivät tarjoa venytystä. Tyypillisesti niitä käytetään kiipeilyvarusteiden tai rappellien vetämiseen. Molemmat tyypit suunnitellaan yleensä ottaen huomioon tietty painokapasiteetti.
Vedeneristysnäkökohdat
Sisäkäyttöön suunnitellut kalliokiipeilyköydet ovat yleensä myös raaka -aineiden kannalta selvästi erilaisia kuin ulkona käytettävät. Vika- ja liukastumisvaaran välttämiseksi ulkoköydet ovat lähes aina vedenpitäviä. Henkilöiden, jotka ovat kiinnostuneita näiden köysien ostamisesta, tulee neuvotella myyjän kanssa varmistaakseen, että tietty köysi on itse asiassa vedenpitävä, koska kaikki vettä hylkivät materiaalit eivät anna näitä ominaisuuksia koko köydelle. Sitä vastoin sisäkäyttöön tarkoitetut tuotteet eivät yleensä kastu, eivätkä siksi yleensä vaadi vedeneristystä.
Elinikä ja hoidon merkitys
Kaikille harrastajilta harrastajille on tärkeää vaihtaa kiipeilyköydet puolittain säännöllisesti, jotta köysivika ei aiheuta mahdollisia vammoja. Useimmissa tapauksissa kalliokiipeilyyn käytettyjen köysien elinajanodote on noin 15 vuotta. Laajasti käytetyt laitteet saattavat kuitenkin joutua vaihtamaan ne aikaisemmin. Köysien kunto on arvioitava ennen jokaista retkikuntaa, eikä niissä, joissa on repeytymiä tai repeämiä, ei yleensä pitäisi luottaa.