“Gridiron” on termi, jota käytetään viittaamaan Pohjois -Amerikan jalkapallon pelikenttiin. Sanaa käytetään toisinaan myös pelin nimessä, koska jotkut ihmiset – enimmäkseen Pohjois -Amerikan ulkopuolella – viittaavat urheiluun gridiron -jalkapallona tai yksinkertaisesti “gridironina” erottaakseen sen muista jalkapallotyypeistä, kuten jalkapallosta. Tätä termiä on käytetty 1800 -luvun lopulta lähtien, vaikka itse sana on paljon vanhempi. Jalkapallokentän viivat muistuttavat ristikon tai ritilän yhdensuuntaisia viivoja, mikä on sanan “gridiron” alkuperäinen merkitys.
Field
Pohjois -Amerikan jalkapallon pelikenttä on merkitty kiinteillä, yhdensuuntaisilla viivoilla, jotka muodostavat ruudukon. Nämä viivat näkyvät 5 jaardin välein (noin 4.6 m) koko kentän pituudella, mikä on 100 jaardia (91.44 m) amerikkalaisessa jalkapallossa ja 110 jaardia (noin 100.6 m) Kanadan jalkapallossa. Sivut merkitsevät kentän reunat ja molemmissa päissä on päätealue. On myös hajautusmerkkejä, jotka näkyvät 1 jaardin (noin 0.9 m) välein lähellä kentän keskustaa ja lähellä sivuja. Ylhäältä katsottuna vuorattu, suorakulmainen jalkapallokenttä muistuttaa ruoanlaittoverkkoa, kuten alla olevasta kaaviosta ja valokuvasta näkyy.
Kentän kiinteitä viivoja ja hajautusmerkkejä kutsutaan yhdessä pihaviivoiksi, ja niitä käytetään pallon sijainnin merkitsemiseen. Joukkueen, jolla on pallo hallussaan, hyökkäyksen on edettävä 10 jaardia (9.14 m) tietyn pelimäärän sisällä pallon hallinnan säilyttämiseksi. Siksi pallon tarkka sijainti on tärkeä. Lisäksi rangaistuksen rangaistusmenot sisältävät yleensä pallon siirtämisen tietyn määrän jaardeja eteen- tai taaksepäin riippuen siitä, mikä joukkue rangaisi rangaistuksen. Pihalinjat auttavat myös pitämään erilaisia tilastoja, kuten jaardien lukumäärä, jonka pelaaja tai joukkue saa juoksemalla tai syöttämällä pallon.
Historia
Pohjois -Amerikan jalkapallo on peräisin rugby -urheilusta, eikä sillä alun perin ollut muita viivoja kuin rajat, jotka merkitsivät rajoja. Vuonna 1882 Walter Camp -niminen jalkapallovalmentaja otti käyttöön säännön, joka velvoitti rikoksen saavuttamaan vähintään 5 jaardia (4.57 m) kolmen pelin sisällä; tämä muutettiin myöhemmin 10 jaardiksi (9.14 m) neljän pelin aikana amerikkalaisessa jalkapallossa ja kolmen sisällä Kanadan jalkapallossa. Tämän säännön noudattamisen helpottamiseksi kentälle lisättiin pihalinjoja 5 jaardin (4.57 metrin) välein. Vuorattu pelto muistutti nopeasti ruoanlaittoverkkoa, ja termin käyttö viittaamaan kenttään tuli yleiseksi.
Termin käyttötavat
Vaikka useimmat viittaukset urheiluun tai kenttään eivät sisällä termin “gridiron” käyttöä, sen käyttö on edelleen suosittu alliteratiivisiin tarkoituksiin. Esimerkiksi jalkapallotähtiä voidaan kutsua “gridiron -suuriksi” ja pelaajien voidaan sanoa etsivän “gridiron -kunniaa”. Lisäksi termiä käytetään monissa jalkapalloon liittyvissä yhteyksissä, mukaan lukien erityisten jalkapallopelien nimet sekä jalkapallo-aiheiset urheilubaarit, faniklubit ja tiedotussivustot.