Leijalautailu virkistysurheiluna alkoi 1980 -luvulla, mutta ei saavuttanut suosiota vasta vuosituhannen vaihteessa. Ennen vuotta 2000 maailmassa oli alle tuhat leijalautailijaa. Vuonna 2005 määrä oli noussut lähes 100,000 XNUMX: een. Kitesurfing tunnetaan myös yleisesti nimellä leijalautailu ja joissakin Euroopan maissa flysurfing.
Leijalautailun lähtökohta on yksinkertainen: leijalautailija pystyy saavuttamaan suuria nopeuksia ja suorittamaan hämmästyttäviä ja innostavia temppuja käyttämällä suurta, voimakasta leijaa käyttövoimana ja seisomalla tai istuen jollakin kuljetusmuodolla. Yleisin leijalautailun muoto, kuten nimestä voi päätellä, tehdään surffilaudalla suurella vesistöllä.
Myös leijalautailulaji, joka tunnetaan nimellä leijalautailu, on saamassa suosiota, ja se suoritetaan joko suksilla tai lumilaudalla. Jotkut leijalautailijat käyttävät myös pieniä rattaita, vaikka liikkuvuuden puute tekee tästä vähemmän houkuttelevan monille temppuja etsiville leijalautailijoille. Viime aikoina jotkut innovaattorit ovat alkaneet käyttää voimapuolia rinnakkain vuoristolautojen kanssa. Nämä ovat rullalautoja, joissa on suuret pyörät, jotka lisäävät pitoa, mikä mahdollistaa erittäin suuret nopeudet ja temput, kuten hyppyjä ja käännöksiä. Voimaleijoja voidaan käyttää myös vedessä muiden ajoneuvojen kuin laudan kanssa: kajakit, kanootit ja katamaraanit ovat tehtävänsä mukaisia. Lopulta kaikki, mikä voi liikkua ulkona ja tarvitsee käyttövoimaa, voidaan yhdistää suureen leijaan tarvittavan tehon tuottamiseksi.
Leijalautailussa käytetyt leijat ovat erittäin suuria leijoja, joita kutsutaan voimaleijoiksi. Ne voidaan käynnistää uudelleen vedestä ja niiden pinta -ala on riittävä tuottamaan valtavaa nostoa.
Yleisesti käytössä on kolme pääluokkaa:
Ilmakalvon leijalla ei ole sisärakennetta, joten leijan ilmassa oleva muoto muodostuu siihen vaikuttavan tuulen vaikutuksesta. Ne käynnistyvät nopeasti ja niissä on venttiilit, joiden avulla ilma pääsee vapautumaan vuodon sattuessa.
Ilmatäytteiset leijat käyttävät puhallettavaa reunaa leijan muodon säilyttämiseen vahvassa puolikuun muodossa koko ajan. Ne on erittäin helppo käynnistää suotuisissa tuuliolosuhteissa, vaikka ne ovat melko vaikeita, kun tuuli on vähäistä.
Kehystetyt leijat käyttävät grafiitin tai lasikuidun jäykkää reunaa leijan muodon muodostamiseksi, ja niillä on yleensä erittäin veistettyjä aerodynaamisia muotoja. Jälleen, vaikka yleensä erittäin helppo käynnistää uudelleen, heikon tuulen vuoksi kehystetyt leijat vaikeuttavat nousemista maasta.
Leijalautailussa käytettävät leijat ovat joko kaksi tai neljä vuorattua, joko yhdellä ohjaustangolla tai yksittäisillä kahvoilla linjojen ohjaamiseksi. Leijan hallinta aluksi voi olla vaikeaa, ja useimmat aloittelijat pitävät jopa yksinkertaisimpia liikkeitä, kuten kääntymistä, rasittavana. Ajan myötä kuitenkin saavutetaan valtava määrä hienovaraisuutta, ja huippu -leijalautailijat osoittavat uskomattomia hallintotehtäviä.
Kitesurfing on vaikea ja suhteellisen vaarallinen laji, ja oppitunteja suositellaan kaikille, jotka haluavat aloittaa. Monet ihmiset aliarvioivat leijan tuottaman tehon. Koska leija liikkuu itsenäisesti, toisin kuin veneen purje, se tuottaa oman tuulensa ympäröivän tuulen lisäksi. Leijalautailua voi harrastaa jopa viiden solmun tuulessa, ja oikealla kokemuksella voi surffata yli XNUMX solmun tuulessa. Yli kolmekymmentä solmua puuskittavia tuulia on kuitenkin pidettävä erittäin vaarallisina ja niitä on käsiteltävä erittäin varovasti. Ihmiset ovat kuolleet leijasurffauksen aikana, yleensä silloin, kun kelvollinen puuska työntää haluttoman surffaajan maan yli rakennukseen tai sähkölinjoihin; vaikka leijalautailijoita on myös puhallettu merelle hukkumaan.
Uuden leijalautailupaketin voi saada 1,000–2,500 200 dollarilla (USD), mutta kun otetaan huomioon urheilun vaikeus, hyvät tarjoukset käytetyistä varusteista ovat melko yleisiä. Oppitunnit vaihtelevat 500–XNUMX dollarista kahden tai kolmen tunnin istunnon aikana, ja yleensä tarvitaan muutama oppitunti, ennen kuin riittävät taidot saavutetaan aloittaaksesi itse surffaamisen. Joillekin ihmisille melko monimutkaiset liikkeet, kuten hyppyaallot ja kääntyminen liikkuessa, voidaan saavuttaa XNUMX–XNUMX tunnin kuluessa vedessä.
Kitesurfingin suosion kasvaessa useimmat suuret merenrantakaupungit tarjoavat luokkia ja leijalautailukerhoja, ja monet trooppiset kohteet seuraavat perässä. Osaavalle, vahvalle henkilölle, jolla on oikea omistautuminen, kitesurfing voi osoittautua erittäin hauskaksi, uskomattoman jännittäväksi urheilulajiksi, jolla ei ole rajoituksia temppujen ja uusien liikkeiden monimutkaisuudelle.