Tupakointilaitteet, jotka tunnetaan nimellä maissintähkäputket, on todella valmistettu maissintähkäistä, vaikka varsinainen maissintähkä voidaan haudata muiden materiaalien, kuten meerschaumin ja lakan, kerrosten alle. Uskotaan, että maanviljelijät ja muut tekivät alkeellisia putkia maissintähmistä kauan ennen kuin kaupallinen putkien valmistus tuli mahdolliseksi. Sopivien maissien annettiin ensin kuivua useita kuukausia tai vuosia, sitten ne leikattiin poikkileikkauksiksi. Sitten ne käännettiin sorvin päälle ja muutettiin putkien kulhoiksi. Ohut ontto ruoko pakotetaan sitten kulhoon poratun pienen reiän läpi ja käyttäjä pakkaa tupakkatuotteen itse kulhoon.
Tällaiset maissintähkäputket oli harvoin tarkoitettu pysyviksi. Kun kotitekoiset putket tulivat liian likaisiksi, ne yleensä heitettiin pois upouusien hyväksi. Kun maahanmuuttajaviljelijä Missourissa esitteli heidät kaupalliselle putkiyhtiölle vuonna 1869, maissintähkäputkien suosio ja saatavuus kasvoivat kuitenkin merkittävästi.
Usko tai älä, on olemassa ”Corn Cob Pipe Capital of the World”, ja se on Washingtonin kaupunki Missourissa. Missouri Meerschaum Companylle myönnetään ensimmäisten tämän tyyppisten putkien tuottaminen, ja myös muut ympäröivän alueen putkiyhtiöt ovat edelleen toiminnassa. Missouri Meerschaum Company käytti maissintähkiä pohjana uudelle savustusputkivalikoimalle aloittaville tupakoitsijoille ja niille, jotka nauttivat erilaisten tupakan makutestauksista.
Maissintähkät kuivataan yleensä kaksi vuotta ennen tuotannon aloittamista. Koska nykyaikaiset maissintähkät on kasvatettu tuottamaan suurempia ytimiä, ne ovat yleensä liian pieniä putkien rakentamiseen. Missourin yliopisto ylläpitää 150 hehtaarin (60.7 hehtaarin) peltoa vanhaa maissimaissia, jossa on suurempia maissintähmiä putkituotantoon. Kuivaamisen jälkeen maissit leikataan erikokoisiksi ja kavennetaan mekaanisesti kulhojen muodostamiseksi. Halvempia putkia, joissa on halvat varret, saatetaan markkinoida tässä vaiheessa, mutta parempia putkia kiinnitetään enemmän huomiota.
Maissintähkäputket on usein päällystetty erityisellä turkkilaisella savikerroksella, nimeltään meerschaum, kirjaimellisesti saksaksi “merivaahto”. Tämä kipsi on huomattavan kevyt, mutta tukeva ja taipuisa. Kipsin levittämisen jälkeen kulho voidaan myös käsitellä lakalla kiiltävän ja suojaavan päällysteen aikaansaamiseksi. Samaan aikaan reikiä porataan putkien pohjaan ja ontot varret kiinnitetään. Mahdolliset vuodot suljetaan yleensä enemmän lakka- tai kipsilaastareilla. Varren alaosa voi olla koristeltu näyttämään maissiriviltä.
Maissintähkäputket ovat huomattavasti kevyempiä kuin muut tupakointiputket, mikä tekee niistä ihanteellisia aloittaville putkipolttajille. Ne ovat yleensä edullisempia kuin taidokkaasti veistetyt meerschaum -putket, joita markkinoidaan kokeneille putkipolttajille. Putkien tupakoinnin harrastajat sanovat myös, että maissintähkäputket eivät vaadi murtautumisaikaa ennen maksimaalisen tehokkuuden saavuttamista, toisin kuin muut kalliimmat merkit. Niiden sanotaan absorboivan monia epämiellyttäviä öljyjä ja muita nesteitä, joita monet tupakkasekoitteet sisältävät. Tämä voi myös tarkoittaa, että putket voivat muuttua liian kylläisiksi jatkuvaan käyttöön, joten tupakoitsijoiden tulee olla valmiita vaihtamaan ne usein.