Nimestään huolimatta elektroniset pakkaukset eivät viittaa elektroniikan lähetykseen liittyviin pakkauksiin tai myymälöissä oleviin elektronisiin laitteisiin tai komponentteihin sisältyviin myyntipakkauksiin. Sen sijaan elektronisella pakkauksella tarkoitetaan menetelmää, jolla suljetaan, suojataan tai tarjotaan fyysinen rakenne joko elektronisille komponenteille, komponenttikokonaisuuksille tai valmiille elektronisille laitteille. Esimerkiksi DVD -soitin on elektroninen kokoonpano, joka on pakattu suorakulmaiseen metallikoteloon, joka suojaa sitä ja mahdollistaa laitteen käyttämiseen käytettävien painikkeiden sekä DVD -soittimen liittämiseen muihin laitteisiin tarvittavien liittimien sijoittamisen. Samoin integroitu piiri, jota usein kutsutaan IC: ksi tai siruksi, pakataan sähköiseen pakkaukseen, joka koostuu pienestä mustasta epoksikotelosta, jonka avulla laitetta voidaan käsitellä vahingoittamatta ja juottaa piirilevylle.
Elektroniikkapakkauksiin kuuluu usein useita erilaisia elektroniikkapaketteja. Esimerkiksi sarja integroituja piirejä, kukin omassa elektroniikkapakkauksessaan, on juotettu piirilevylle muiden laitteiden, kuten diodien ja vastusten, kanssa, joista jokainen on myös omassa elektroniikkapakkauksessaan. Piirilevyä voidaan pitää myös elektroniikkapakettina, koska se tarjoaa paikan ja menetelmän integroitujen piirien, diodien ja vastuksen liittämiseksi sekä vakaan rakenteen, joka voidaan kiinnittää runkoon. Myös kehys on elektroniikkapaketti, koska se tarjoaa rakenteen, joka tarvitaan piirilevyjen keräämiseen suurempana yksittäisenä kokoonpanona. Tämä suurempi kokoonpano voidaan sitten sijoittaa peltirasiaan, joka on elektroniikkapaketti, jonka kuluttajat voivat helposti tunnistaa DVD -soittimeksi.
Sähköpakkauksissa työskentelemiseen tarvittavat taidot ja pätevyys vaihtelevat suuresti käytettävän elektroniikan laajuuden ja kyseessä olevan paketin loppukäytön mukaan. Esimerkiksi tietokoneen CPU sisältää piisirun, joka on elektroniikkapaketti, joka sisältää kaikki CPU: n muodostavat transistorit ja muut elektroniset piirit. Matkapuhelin on muovisessa elektroniikkapakkauksessa, joka suojaa sitä pölyltä ja lialta sekä mahdollistaa kaikkien puhelimen käyttämiseen tarvittavien painikkeiden ja näyttöjen sijoittamisen. Kuten voidaan selvästi nähdä, mikroskooppisen CPU -sirun suunnittelu vaatii paljon erilaisia taitoja kuin houkuttelevan kotelon suunnittelu matkapuhelimelle.
Asteikon pienemmässä päässä ensisijaiset elektroniset komponentit, kuten vastukset ja CPU -sirut, on yleensä pakattu muoviin tai epoksiin, vaikka joskus käytetään myös lasia. Jos komponentti aiheuttaa häiriöitä tai sitä vaaditaan kestämään korkeita lämpötiloja, se voidaan myös sijoittaa metalliseen lisäsähköpakkaukseen. Tärkeä osa primaaristen elektronisten komponenttien pakkaamista on keino, jonka avulla paketti voi yhdistää komponentit muihin komponentteihin. Joskus tämä saavutetaan pienillä metallijohtimilla, jotka sopivat pistorasiatyyppiseen laitteeseen, kuten suorittimeen. Muina aikoina laitteen pakkauksessa on sarja pitkiä metallijohtimia juotettavaksi piirilevylle, kuten vastuksissa.
Kun joukko pääkomponentteja on koottu suuremmalle kokoonpanolle, näiden kokoonpanojen pakkaamiseen on muita vaihtoehtoja. Joskus piirilevy itsessään voi olla elektroniikkapaketti, mutta yleensä piirilevyt ja vastaavat kokoonpanot on suljettu toisen tyyppiseen elektroniikkapakettiin. Käytettävän pakkaustyypin määrää yleensä kokoonpanon käyttö tai olosuhteet, joissa sitä käytetään. Esimerkiksi piirilevy voidaan ruuvata runkoon, joka yksinkertaisesti pitää sen paikallaan; se voidaan kuitenkin koteloida muoviin tai hartsiin vedenpitävyyden parantamiseksi. Se voidaan myös sulkea arkki-, valettu- tai koneistettuun metallikoteloon, jotta piirimelu ei vaikuta siihen, tai kotelo voi olla ilmatiivis hermeettisen tiivisteen luomiseksi, joka estää kokoonpanon vaikuttamisen ilmakehän olosuhteisiin.
Lopuksi on ulkoinen elektroninen pakkaus, joka muodostaa kokoonpanon ulkokuoren, kuten DVD -soittimen peltikotelo. Kuluttajaelektroniikassa tämäntyyppisten pakkausten suunnittelu perustuu usein kuluttajien vetovoimaan; teollisissa sovelluksissa se voi kuitenkin olla monimutkainen muotoilu, joka suojaa sitä äärimmäiseltä kuumuudelta, kosteudelta tai muilta ympäristöolosuhteilta. Usein tämäntyyppisiä pakkauksia ei ole suunniteltu pitämään asiat ulkona niin paljon, että ne pysyvät sisällä, kuten esimerkiksi pakkauksissa, jotka on suunniteltu sulkeamaan suurjänniteosat turvallisesti.