Polyuretaanivaahto viittaa useisiin erityyppisiin vaahtoihin, jotka koostuvat polymeereistä, jotka on valmistettu molekyyliketjuista, jotka on liitetty toisiinsa uretaanilinkkien avulla. Se voi olla joustava tai jäykkä, mutta sen tiheys on pieni. Joustavaa polyuretaanivaahtoa käytetään useimmiten vuodevaatteissa ja verhoiluissa, kun taas jäykempää lajiketta käytetään lämmöneristyksessä ja autojen kojelaudoissa.
Joustava polyuretaani valmistetaan lohkoina ja leikataan sitten haluttuun muotoon. Tällä tavalla valmistetaan esimerkiksi huonekalutyynyt. Jotkut materiaalit voivat korvata tämän polyuretaanivaahdon käytön, kuten polyesterikuitu tai teräsjouset. Polyesterikuitu ei kuitenkaan palaudu lähes yhtä hyvin kuin vaahto puristuksen jälkeen. Teräsjouset palautuvat hyvin, mutta voivat muuttua meluisiksi, kun ne kuluvat. Ne vaativat myös jonkinlaista pehmustusta heidän ja käyttäjän välillä.
Joustavien ja jäykkien tyyppien lisäksi on olemassa myös puolijoustavaa polyuretaanivaahtoa, ja sitä käytetään laajasti autojen sisätiloissa. Istuimet, käsinojat ja niskatuet valmistetaan usein tämän materiaalin puolijoustavasta valikoimasta. Istuinten tapauksessa vaahto muodostetaan muottiin ja poistetaan ja verhoillaan.
Jäykällä polyuretaanivaahdolla on monia merkityksellisiä sovelluksia rakentamisessa. Monia outoja ja yksityiskohtaisia muotoja, kuten veistoksia ja kupolikattoja, on paljon helpompi valmistaa vaahdolla kuin puulla. Jotkut valmistajat myyvät erikois jäykkää vaahtoa, jota käytetään puun korvaamiseen veistetyissä kyltteissä ja kolmiulotteisissa topografiamalleissa. Sitä käytetään myös kodin eristyksenä, jäykinä veneenrunkoina, tennismailakahvoina ja jopa lainelautoina.
Polyuretaanivaahdosta voidaan myös tehdä muoto, joka suihkuttaa helposti ja laajenee nopeasti kuivumisen aikana. Se voidaan räätälöidä niin, että sillä on monia erilaisia fysikaalisia ominaisuuksia halutusta käytöstä riippuen. Tässä muodossa sitä voidaan käyttää teollisena eristeenä ja myös kattomateriaalina, joka on vedenpitävä ja pitkäikäinen. Sitä käytetään usein veneissä, laivoissa ja kelluvissa telakoissa. Suuremman tiheyden muodoissa sitä on käytetty myös lentokoneiden siipien rakenteellisen lujuuden lisäämiseen.
Spraypolyuretaanivaahto on yksi monipuolisimmista rakennusmateriaaleista. Se on myös ympäristöystävällinen, koska se ei sisällä tai luovuta ympäristölle tai yleiselle ilmanlaadulle haitallisia kemikaaleja. Silti vaahtoa levitettäessä on oltava varovainen, koska sen vapautuvat höyryt voivat olla vaarallisia, jos niitä ei tuuleteta kunnolla.