Manuaalinen toimilaite on mikä tahansa vipu, pyörä tai painike, jota käytetään ohjaamaan jotain ihmisen toiminnalla virtalähteen sijaan. Ne voivat olla yhtä yksinkertaisia kuin on-off-kytkin tai monimutkaisia kuin suuret säätöpyörät tulvien avaamiseksi. Kaikkien manuaalisten toimilaitteiden avain on, että henkilö käyttää laitetta tietokoneen tai minkä tahansa tyyppisen virtalähteen sijasta.
Yksinkertaiset käsikäyttöiset toimilaitteet ovat tavallisia ja tuttuja monille kodeissa oleville ihmisille. Sähkökytkimet ovat manuaalinen toimilaite valojen tai muiden sähkölaitteiden kytkemiseen päälle. WC: t voidaan huuhdella painamalla huuhteluvartta tai joissakin malleissa painiketta säiliön päällä, jolloin vesi pääsee virtaamaan. Sähkö-, kaasu- tai mikroaaltouunissa voi olla elektronisia järjestelmiä niiden käyttämiseksi, mutta käyttäjä valitsee keitto- ja ajastinasetukset ja tekee ohjaimista manuaaliset toimilaitteet.
Satoja vuosia ja 21 -luvulle asti monet ihmiset ovat tulleet riippuvaisiksi käsikäyttöisestä toimilaitteesta astuessaan kotiinsa tai poistuakseen siitä. Ovenkahvat tai kahvat ovat yksinkertaisia toimilaitteita, jotka siirtävät salvan mekanismia tarpeen mukaan. 20 -luvun lopulla jotkut yritykset siirtyivät automaattiseen ovenavaajaan asiakkaiden mukavuuden vuoksi, mutta ovenkahva pysyi yleisenä ja tehokkaana tapana avata ja sulkea ovia.
Ajoneuvoissa on laaja valikoima manuaalisia toimilaitteita, mukaan lukien ilmastointilaitteet, ulkopuoliset pyyhkimet ajoneuvoissa, joissa ei ole automaattisia sadetunnistimia, ja jopa kaasupoljin. Kiihdytin voi olla vaijerivarsi kaasukappaleeseen tai se voi olla elektroninen kytkin, jota painetaan polkimella ja jota usein kutsutaan “fly-by-wire” -laitteeksi, koska moottoriin ei ole fyysistä yhteyttä. Ihmisille, jotka eivät halua käyttää kaasupoljinta, on manuaalinen toimilaite, jota kutsutaan vakionopeussäätimeksi ja joka aktivoidaan kytkimellä.
Kun vettä käytetään kasteluun, manuaalisia kasteluventtiilejä käytetään usein veden virtauksen säätämiseen pelloille. Ne ovat helppokäyttöisiä, kestäviä ja vaativat vähän huoltoa. Manuaaliset sulkuventtiilit tai läppäventtiilit, jotka kuvaavat venttiilin istukan muotoa, ovat yleisimpiä ja mahdollistavat kohtuullisen veden virtauksen hallinnan.
Vesi voi myös olla haittaa, ja tulvien hallinta pienemmissä joissa ja puroissa voi käyttää manuaalisia säätöventtiilejä. Venttiilit voivat ohjata tulvia ja vettä pienille generaattoreille tai vesipyörille. Suuremmat padot ja vesilaitokset voivat käyttää sähkökäyttöisiä ohjausjärjestelmiä, mutta manuaalinen venttiili voi toimia luotettavasti vuosia. Tämä voi olla erityisen hyödyllistä syrjäisillä alueilla, joissa ei ole virtaa, tulvanhallintajärjestelmissä tai ajoittain käytössä olevissa järjestelmissä.
Teolliset ja kemialliset toiminnot tukevat käsikäyttöisiä venttiilejä varajärjestelmien varaohjaimina. Manuaalista säätöventtiiliä voidaan käyttää hätätilanteissa prosessien ohjaamiseen, jos virta katkeaa. Manuaalisia venttiilejä käytetään usein lukituslaitteina, jotka eristävät prosessin osat huoltoa varten ja huoltohenkilöstö lukitsee ne vammojen välttämiseksi.
19 -luvulla ja 20 -luvun alussa koneiden ja varhaisten laskentalaitteiden lisäämisessä käytettiin vipuja ja säätövarsia matemaattisten toimintojen suorittamiseen. Koneiden lisäämisessä oli tavallisesti painettuja rivejä painikkeita, ja jokaista lisäystä tai vähennystä aktivoitiin vetämällä ohjausvipua. Kone käytti manuaalista toimilaitetta, ja manuaalisia laskimia käytettiin laajalti, kunnes sähkö yleistyi, ja lopulta elektroniset laskimet korvasivat laskinlaitteet 20 -luvulla.