Saatavana on monia erilaisia lämmönkestäviä materiaaleja, ja parhaan valinta riippuu yleensä sovelluksesta. Vakiokysymykset parhaita lämmönkestäviä materiaaleja valittaessa riippuvat usein lämmön lähteestä ja voimakkuudesta. Kestävillä metalleilla, kankaalla, kartongilla, kumilla ja muovilla on tietty lämpötila -alue, jonka ne on suunniteltu kestämään. Jokainen näistä materiaaleista voi olla paras tietyissä tilanteissa ja ei yhtä tehokas toisissa.
Yleensä useimmat lämmönkestävät materiaalit kestävät tietyn lämpöalueen ennen hajoamista, hapettumista tai polttamista. Parhaat lämmönkestävät materiaalit soveltuvat sovelluksen erityistarpeisiin. Metalleilla on yleensä korkea lämmönsieto, esimerkiksi useimmat muovit sulavat helposti tai muuttuvat helposti paljon alemmissa lämpötiloissa. Kesto on myös tärkeä, ja pysyvät rakenteet käyttävät usein lämpöä kestävämpiä materiaaleja kuin väliaikaisia.
Lämmönkestäviä metalleja käytetään tyypillisesti korkean kuumuuden tilanteissa, koska useimmilla metalleilla on korkeat sulamispisteet. Esimerkiksi takomot käyttävät usein metalleja, jotka kestävät korkeampia lämpötiloja kuin ne, joita käytetään taottujen materiaalien sulattamiseen. Rakennuksissa lämmönkestäviä metalleja voidaan käyttää suojaamaan rakenneosia tulipalon sattuessa. Monet metallit kestävät myös avotulta, mikä tekee niistä usein ihanteellisia savu- ja uunien rakentamiseen.
Kun tarvitaan enemmän joustavuutta, lämmönkestävä kangas voi olla paras materiaali. On monia kankaita, jotka kestävät kuumuutta, ja monet niistä on suunniteltu tietyille lämpötila -alueille. Esimerkiksi palomiehet käyttävät usein erityisiä kuumuutta kestäviä materiaaleja suojautuakseen korkeilta lämpötiloilta ja suoralta liekiltä. Kuumuutta kestävää kangasta voidaan käyttää myös palotuotteiden luomiseen tai suojan saavuttamiseen hitsauslaitteiden ja lähellä olevien syttyvien materiaalien välillä.
Joissakin tapauksissa lämmönkestävä levy voi olla paras verrattuna muihin materiaaleihin. Esimerkiksi lämmönkestävää levyä voidaan tarvita uunin ympärille, jossa metalli tai muut materiaalit voivat itse asiassa lisätä valvomattomien lämpötilojen uhkaa. Lämmönkestävä levy voidaan valmistaa monista eri materiaaleista, mukaan lukien kipsi ja asbesti, kestämään monia erilaisia lämpöalueita.
Joskus parhaat lämmönkestävät materiaalit voivat olla kumia tai muovia. Näiden materiaalien suhteellisen alhaiset sulamis- ja palamispisteet tekevät lämmönkestävää kumia ja lämmönkestävää muovia usein käytettäviksi alemmissa lämpötiloissa. Esimerkiksi lämmönkestävät kumikäsineet voivat riittää kestämään korkean lämpötilan vettä, mutta eivät suoraan kosketuksiin lämmityselementtien kanssa.