Rakennustarkastus on kaupallisen rakenteen, asuinpaikan tai kunnallisen hankkeen tarkastelu ja tarkastelu. Tarkastuksen päätarkoitus on suojella sekä yleisön että työmaalla työskentelevien turvallisuutta. Rakennustarkastuksia on kolme perustyyppiä, joista jokainen eroaa sekä tarkastusprosessin tavoitteesta että laajuudesta.
Yleisimmät rakennustarkastustyypit ovat kunnan rakennustarkastajat. Nämä henkilöt työskentelevät paikallishallinnon virastoissa, ja heidän tehtävänä on varmistaa, että rakennushanke rakennetaan sovellettavien rakennusmääräysten mukaisesti. Tämäntyyppinen tarkastus voi alkaa, kun rakennussuunnitelmat toimitetaan lupia varten. Suunnitelmissa tarkastellaan säännösten noudattamista, ehdotetun rakenteen ympäristövaikutuksia ja rakenteen mahdollisia vaikutuksia ympäröivään alueeseen. Kun tarkastaja on tyytyväinen suunnitelmiin, hän myöntää rakennusluvan hankkeen omistajalle tai urakoitsijalle.
Rakennusprosessin alkaessa tehdään sarjan tarkastuksia koko hankkeen ajan. Tarkastusten määrä ja tyyppi voivat vaihdella alueittain ja hankkeen ominaisuuksien mukaan, mutta tämän prosessin yleiset periaatteet ja tarkoitus ovat samat. Rakennustarkastus suoritetaan maanrakennustöiden ja kaivamisen jälkeen maaperän vakauden testaamiseksi ja ympäristönsuojelutoimenpiteiden varmistamiseksi. Toinen tarkastus suoritetaan, kun aluslaatta putket tai apuohjelmat on asetettu ja ennen betonin kaatamista, jotta näiden kohteiden eheys voidaan tarkistaa.
Kun rakennuksen peruskuori on valmis ja seinät on kehystetty, tehdään uusi tarkastus sähkö-, mekaanisten ja vesijohtojärjestelmien turvallisuuden tarkistamiseksi. Jos nämä järjestelmät asennetaan suunnitelmien mukaisesti ja paikallisten sääntöjen mukaisesti, urakoitsija saa aloittaa seinien sulkemisen. Samanlainen rakennustarkastus tehdään usein ennen kattojen asentamista mekaanisten ja sähköisten töiden päälle. Kaupallisen hankkeen lopputarkastusta kutsutaan usein käyttöasennustarkastukseksi, ja siihen osallistuu sekä palomestari että paikallinen rakennustarkastaja. Jos nämä henkilöt toteavat, että rakennusjärjestelmät on asennettu turvallisesti ja että kaikkia paloturvallisuuskoodeja on noudatettu, hankkeelle myönnetään U&O (Use & Occupancy) -sertifikaatti.
Työturvallisuus- ja työterveyshallinto (OSHA) voi myös suorittaa erityyppisen rakennustarkastuksen. Tämä Yhdysvaltain virasto on vastuussa työpaikan työntekijöiden terveyden ja turvallisuuden suojaamisesta. He voivat suorittaa satunnaisia tarkastuksia rakennusprojektin aikana ja etsiä putoamisvaaraa, suojavarusteita ja monia muita esineitä. Urakoitsijat, jotka eivät noudata OSHA -standardeja, saavat huomattavia sakkoja ja seuraamuksia.
Lopuksi asuntotarkastajat voivat tehdä asuntokohteiden tarkastuksia. Mahdolliset asunnonomistajat palkkaavat nämä henkilöt tarkistamaan kodin ja sen järjestelmien turvallisuuden ja eheyden. Kotitarkastaja voi auttaa löytämään mahdollisia ongelmia, jotka voivat aiheuttaa vaaraa asukkaille tai johtaa kalliisiin korjauksiin tiellä. Näillä tarkastajilla ei ole valtuuksia määrätä ongelmien korjaamisesta, mutta he voivat säästää ostajia huonolta sijoitukselta.