Ohjausrulla on rulla, jota käytetään osoittamaan tai ohjaamaan kohdetta tiettyyn suuntaan. Veneen perävaunussa ohjausrulla on ensimmäinen rulla, johon vene koskettaa lastauksen aikana. Veneen köli kulkee ohjausrullan satulaan ja auttaa venettä lastaamaan suoraan peräkkäin olevia rullia perävaunuun. Kun sitä käytetään kotitalouksien ovisovelluksessa, ohjaustela pitää oven raiteessa varmistaen, että ovi sulkeutuu ja avautuu kunnolla ja suoraan, ja se on tyypillistä kaapin ovisovelluksissa.
Ohjausrullan tarkoitus on säilyttää tietyn kohteen eheys ja suuntaus sen ollessa liikkeessä. Tämä voi olla laatikko, ovi, aita tai jopa säiliörata. Asettamalla ohjausrulla paikalleen mihin tahansa liikkuvaan esineeseen, se seuraa rullan polkua ja rataa suoraan ja järjestyksellisesti. Rullakyky mahdollistaa helpon liikkeen ja mahdollisimman pienen vastuksen. Tämä estää myös tarpeettomat vauriot paikalleen ohjattavalle esineelle.
Käytettäessä vaijerikäyttöistä esinettä, kuten nosturikaapelia, ohjausrulla sijaitsee puomin päässä. Kaapeli kulkee rullan läpi ja pystyy liikkumaan ilman vastusta. Tämä ei ainoastaan helpota nostamista, vaan estää myös kaapelin murenemisen, joka tapahtuisi varmasti, jos kaapeli vedettäisiin teräskappaleen päälle monta kertaa. Ohjaimen vierintätoiminto estää myös materiaalin leikkaamisen kaapelilla.
Kannettavan vinssin tilanteessa rulla sallii vintturin vetää paljon helpommin tarjoamalla vierintäpinnan kaapelin toimimiseksi. Tämä kuluttaa vähemmän virtaa kaapelin vetämiseen ja antaa vinssille enemmän aikaa ennen kuin akku tyhjenee. Lisäksi rulla vetää kaapelia paljon tasaisemmin, mikä vähentää pysäytyksiä ja nykimistä käytön aikana.
Ohjausrulla auttaa myös vaijerin kelaamisessa kevyesti. Sovelluksissa, kuten hississä, vaijeri kelataan kelalle hissin kulkiessa polkuaan. Ohjain varmistaa, että vaijeri kelautuu kelalle tasaisesti sen sijaan, että se vain kääntyisi yhdelle alueelle ja kasautuisi kelalle. Tämä loisi kaapelin, joka jää puristuksiin ja voi helposti jumittua tai kulua. Ohjausrulla auttaa vaijeria kestämään paljon pidempään kuin muuten.