Metallikelatointi on prosessi, jossa käytetään kelatoivaa ainetta metallien poistamiseksi kehosta. Kelatoivat aineet sitoutuvat metalli -ioneihin ja pitävät niitä vaarattomassa suspensiossa, kunnes ne erittyvät. Metallikelaatiohoitoa käytetään useimmiten lyijyn, elohopean ja arseenin myrkyllisten tasojen poistamiseen verenkierrosta ja kudoksista. Sitä käytetään joskus vaihtoehtoisena hoitona hemokromatoosille, ylimääräiselle raudalle veressä.
Kelatointihoito on hyväksytty käytettäväksi vain raskasmetallimyrkytyksen hoitoon. Hoitoa on kehitetty parannuskeinoksi erilaisiin tiloihin, kuten Parkinsonin tautiin, Alzheimerin tautiin ja autismiin. Metallikelaatin tehokkuudesta näiden tilojen vaihtoehtoisena hoitona on tehty lukuisia laajamittaisia tutkimuksia. Tutkimukset osoittavat, että kelatointiterapialla ei ole vaikutusta mihinkään muuhun tilaan kuin raskasmetallimyrkyllisyyteen.
On olemassa useita yhdisteitä, jotka kykenevät eristämään ja sitoutumaan metalli -ioneihin. Etyleenidiamiinitetraetikkahappoa tai EDTA: ta käytetään lyijymyrkyllisyyden tapauksissa. Dimercaprol sitoutuu sekä arseeniin että elohopeaan. Kuparin toksisuutta hoidetaan penisillamiinilla. Dimercaptosuccinic acid eli DMSA sitoutuu lyijyyn, elohopeaan ja arseeniin.
Metallikelatoinnilla esiintyy vain vähän vakavia sivuvaikutuksia, kun sitä annetaan lääkärin valvonnassa. Yhdysvaltain tautien torjuntakeskusten mukaan EDTA: n väärän muodon käyttö oli kuitenkin vastuussa useista kuolemista. Näissä tapauksissa käytettiin dinatrium -EDTA: ta yleisemmän kalsium -EDTA: n sijasta. Kelatointiterapian suurin vaara on se, että kelatoivat aineet sitoutuvat erottamattomasti metalli -ioneihin ja poistavat tarvittavat mineraalit, kuten sinkki, samalla kun poistavat myrkyllisiä raskasmetalleja.
Kelaatiohoito on pitkäaikainen lääketieteellinen hoito. Kelatoivat aineet voidaan antaa suonensisäisesti, lihaksensisäisesti tai suun kautta. Laskimonsisäinen infuusio voi kestää jopa neljä tuntia. Hoito kestää jopa 12 viikkoa ja sisältää kelatoivien aineiden toistuvan antamisen. Se on edullinen menetelmä myrkyllisten metallien poistamiseksi pidemmän aikaa, koska metallien nopeampi poisto on liittynyt vakavampiin sivuvaikutuksiin.
Kelatoivien aineiden antaminen voi aiheuttaa vaarallisen alhaisen seerumin kalsiumpitoisuuden. Metallikelaatiohoito voi myös aiheuttaa munuaisvaurioita. Hoidon aikana lääkäri tekee verikokeita seerumin kalsiumpitoisuuden tarkistamiseksi ja munuaisten toiminnan seuraamiseksi. Potilaille annetaan myös suuria annoksia täydentäviä vitamiineja ja kivennäisaineita korvaamaan kelatoinnin aikana poistetut aineet.