Alueen kunnostaminen on prosessi, jossa poistetaan epäpuhtaudet ja epäpuhtaudet tontilta. Nämä epäpuhtaudet voivat sisältää monia erityyppisiä vaarallisia jätteitä, jotka voivat olla haitallisia ihmisten terveydelle tai ympäristölle. Tämä kunnostus voi olla tarkoitettu tietyn alueen maaperän, vesistöjen, pohjaveden tai ilman puhdistamiseen.
On olemassa useita materiaaleja, jotka voivat saada sivuston kunnostamaan, mukaan lukien valmistuksen ja teollisuusjätteen sivutuotteet tai korkea kemiallinen pitoisuus mistä tahansa lähteestä. Työmaiden kunnostaminen on yleensä tarkoitettu yhdelle neljästä epäpuhtauksien perustyypistä, mukaan lukien myrkylliset, syttyvät, räjähtävät tai sairauksia aiheuttavat aineet. Sen selvittämiseksi, tarvitseeko alue puhdistusta, maaperä- ja vesinäytteet testataan saastumisen tason määrittämiseksi.
Työmaiden kunnostustöitä tehdään usein alueella, jonka paikallishallinnon elimet tai tieteelliset ryhmät ovat pitäneet asumattomina. Tämäntyyppinen maa tunnetaan saastuneena alueena, ja puhdistusta tehdään, jotta maata voidaan kehittää ja käyttää turvallisesti. Joitakin kunnostushankkeita toteutetaan, koska alue on vaara lähialueen ihmisille. Ydin- tai kemiallisen jätteen saastuttamat paikat voivat tuottaa myrkyllisiä huuruja, jotka voivat matkustaa kilometrejä tai jopa vuotaa pohjaveteen ja saastuttaa paikalliset vesivarot. Sivuston puhdistaminen ei välttämättä tee siitä turvallista elää, mutta se voi auttaa minimoimaan läheisille asukkaille aiheutuvat vaarat.
Yhdysvalloissa ympäristönsuojeluvirasto (EPA) valvoo alueiden kunnostusta, kun taas suurin osa Euroopasta perustuu hollantilaisiin standardeihin. EPA hallinnoi Superfund -ohjelmaa, joka maksaa kunnostushankkeet. Rahoitusta tähän ohjelmaan saadaan sakoista, joita peritään yrityksiltä, jotka ovat syyllistyneet pilaantumistoimiin. Monet Yhdysvaltojen kaupungit tarjoavat myös vero- ja kaavoituskannustimia kehittäjille, jotka ovat valmiita toteuttamaan korjausprojekteja paikan päällä.
Saastuneen alueen puhdistamiseen käytetään kahdenlaisia tekniikoita. Ex-situ-tekniikoihin kuuluu vaarallisten aineiden poistaminen alueelta, kun taas in situ -tekniikoissa käytetään kemikaaleja ja muita aineita maaperän ja veden käsittelyyn poistamatta sitä. Yleinen ex-situ-menetelmä tunnetaan nimellä “pump-and-dump”, jossa maaperä ja vesi poistetaan ja lähetetään kaatopaikoille. Yleisin in situ -tekniikka on “pump-and-treat”, jossa likainen maa tai vesi tuodaan pintaan ja käsitellään kemikaaleilla haitallisten aineiden torjumiseksi. Myös bakteerien käyttö epäpuhtauksien poistamiseksi, prosessi, jota kutsutaan biokorjaukseksi, on yhä suositumpi.