Kuten nimestä voi päätellä, betonilohko on betonista valmistettu rakennus- tai rakennuspalikka. Betoni on portland -sementin, kiviaineksen ja veden yhdistelmä. Usein betonilohkon valmistuksessa käytetty kiviaine on lentotuhkaa tai pohjatuhkaa. Sekä lentotuhka että pohjatuhka ovat hiilen polttamisesta syntynyttä jäännöstä tai tuhkaa. Siksi joitakin betonilohkoja kutsutaan tuhkalohkoiksi.
Betonilohkoja voidaan valmistaa lähes kaikenkokoisina, mutta jotkut yleisimmistä ovat 6 x 8 x 16 cm (15.24 x 20.32 x 40.64 tuumaa) ja 8 x 8 x 16 tuumaa (20.32 x 20.32 x 40.64 cm). Nämä lohkot painavat noin 40–45 kiloa (18.14–20.41 kg). Lohkot voivat olla kiinteitä tai niiden keskellä voi olla suuria reikiä. On myös sementtipalikoita, joita kutsutaan betonitiiliksi, ja jotka on valmistettu tavallisen punatiilen vaatimusten mukaisesti.
Rakentamiseen on saatavana myös kevyempää betonilohkoa, joka on valmistettu hiilihapotetusta betonista. Tämäntyyppinen lohko tunnetaan hiilihapotetusta (AAC) lohkosta tai autoklaavissa solubetonista (ACC). Tämäntyyppinen betonilohko valmistetaan seoksesta, joka sisältää sideainetta, jossa on pienempiä sementtiosia kuin tavallisemmassa lohkossa, ja alumiinijauhe -aggregaatista sekä sekoitusvedestä. Vaikka AAC -lohkot ovat yhtä vahvoja kuin tavalliset betonilohot, ne ovat paljon kevyempiä. AAC -lohko on kuitenkin paljon kalliimpi kuin tavallinen betonilohko, joten sitä ei käytetä laajasti.
Yleisin betonilohko on ydin, jossa on joko kaksi tai kolme reikää lohkon keskellä. Tämä tehdään useista syistä. Ensinnäkin tämä vähentää lohkon painoa. Toiseksi harjateräs tai pitkät teräspalkit voidaan työntää ytimien läpi lohkon kantavan seinän vahvistamiseksi. Kolmanneksi lohkon ytimet voidaan täyttää hiekalla tai soralla lisävahvistusmenettelyssä.
Myös muita kokoja ja muotoja betonilohkoja on saatavana eri tarkoituksiin. Ikkuna- ja oviaukkoja varten on lovetut lohkot ja kulmiin lohkot. Suoralla alustalla on myös kiilamaisia lohkoja, jotka tunnetaan kattoyksiköinä. Lisäksi on otsikko- ja härkä-lohkot. Erikoislohkoja voidaan saada minkä tahansa muurausrakenteen ainutlaatuisiin vaatimuksiin sopiviksi.
Betonilohkoa käytetään sen melko pehmeän ulkonäön vuoksi useammin utilitaristisissa rakenteissa kuin asuinrakentamisessa. Lohkot voidaan kuitenkin maalata tai päällystää ohuella, sävytetyllä sementtiviilulla houkuttelevammaksi. Lohkot on myös päällystetty asianmukaisen säänkestävyyden varmistamiseksi ja rakenteen sisäosan lisäeristyksen aikaansaamiseksi.