Jätehiili on hiilenkäsittelyn sivutuote, joka sisältää hiiltä sekä hivenaineita, likaa ja muita materiaaleja. Sitä voidaan mahdollisesti käyttää monenlaisiin sovelluksiin, vaikka hiilen talteenottoon ja käyttöön liittyy ympäristöongelmia. Alueellisesta slängistä riippuen tähän kivihiilituotteeseen viitataan useilla värikkäillä termeillä, mukaan lukien tynnyri ja kulma. Se kerätään tyypillisesti suuriin kasoihin kivihiilen käsittelylaitoksen läheisyyteen.
Yksi mahdollinen jätehiilen käyttö on polttoaine. Se voidaan polttaa suoraan tai puhdistaa ja polttaa sähkön tuottamiseksi, ja monet voimalaitokset on varustettu jätehiilen käsittelyyn, vaikka se on vähemmän tehokasta kuin perinteinen hiili. Käsittelyä voidaan käyttää myös kivihiilen käyttökelpoisten metallien uuttamiseen teolliseen käyttöön. Joillakin alueilla jätehiilipaaluista on tullut virkistysalueita ja ne on kerätty takaisin kasvillisuuden avulla.
Yksi tärkeimmistä ympäristöongelmista on hiilen sisältämien epäpuhtauksien määrä. Näitä voivat olla raskasmetallit. Huonosti hallittu jätekasa voi huuhtoutua ympäröivään ympäristöön johtaen elohopeaa ja muita materiaaleja maaperään, ilmaan ja veteen. Kun kivihiiltä poltetaan, nämä tuotteet voivat päästä ympäristöön ilmanvaihtokanavien kautta ja muodostuu suuri määrä mahdollisesti myrkyllistä kivihiilituhkaa. Tämä kivihiilituhka on hävitettävä jollakin tavalla, ja siitä on vaikea päästä eroon sen sisältämien epäpuhtauksien vuoksi.
Maailman alueilla, joilla kivihiilikaivostoimintaa on harjoitettu sukupolvien ajan, voidaan nähdä hylättyjä jätehiilopaaluja. Monet maat kieltävät nykyään kaivosjätteen hylkäämisen, ja yritysten on ryhdyttävä toimenpiteisiin hiilen hävittämiseksi tai hallitsemiseksi, jos ne aikovat sulkea kaivoksen. Yritykset ovat myös vastuussa hiilen aiheuttamasta pilaantumisesta. Ympäristön kunnostussuunnitelmat voidaan esitellä yhteisölle tarkoituksena saada hyväksyntä tietylle hiilen käsittelymenetelmälle.
Joissakin yhteisöissä on kiistoja siitä, miten käsitellä kaivosjätettä, kuten hiiltä. Monien jätepaalujen suuri määrä on merkittävä asia, koska materiaalin käsittelyä koskevissa suunnitelmissa on otettava huomioon suuri hiilen määrä. Jotkut yhteisöt tukevat paalujen jättämistä paikoilleen huuhtoutumisongelmista huolimatta, kun taas toiset haluavat, että ne viedään muualle, ja tämä herättää huolta saastumisen siirtämisestä muille alueille. Jätteen lisäksi monien yritysten on myös käsiteltävä rikastushiekkaa, hiilestä uutettua materiaalia sen käsittelyn aikana. Jäännöksille ei ole käyttöä ja ne ovat usein erittäin myrkyllisiä.