Rautavalimo on teollisuuslaitos, joka valmistaa rautavaluja tai valettuja esineitä. Näissä laitoksissa tai tehtaissa on monivaiheinen prosessi, johon kuuluu rautamassan sulaminen uuneissa ja sen jälkeen sulan metallin kaataminen muotteihin. Kun metalli on jäähtynyt, valu poistetaan muotista, puhdistetaan ja kaikki valuhäiriöt poistetaan. Rautavalimot pystyvät yleensä tuottamaan pieniä tuotteita, jotka painavat muutaman unssin suurista valukappaleista, jotka painavat useita tonneja. Valimokappaleiden valmistukseen käytetään erilaisia rautalajeja, mukaan lukien taipuisaa ja harmaata tai valurautaa.
Rautavalimot ovat yksi vanhimmista metallien sulatustoiminnoista, ja ne tuottavat vuosittain miljoonia tonneja tuotetta. Yleisiä rautavalimokappaleita ovat kone- ja autonosat, keittoastiat, putkiliittimet ja putket. Valurautaprosessi soveltuu erittäin yksinkertaisten tai monimutkaisten rauta- ja rautaseoskappaleiden valmistukseen monenlaisissa kooissa ja painoissa kysynnän mukaan. Prosessi on suhteellisen yksinkertainen ja koostuu kolmesta perusvaiheesta: raudan sulaminen, valu ja viimeistely.
Rautavalimoissa käytetyt raaka -aineet sulatetaan erityyppisissä uuneissa riippuen halutusta rautalaadusta ja tuotantomääristä. Yksinkertaisin näistä ja vanhin uunityyppi on upokkaatyyppi. Nämä uunit koostuvat suuresta kulhon muotoisesta upokkaasta, joka on vuorattu tulenkestävällä materiaalilla, johon panos tai raaka-aine asetetaan. Lämpö siirretään varaukseen upokkaan seinien kautta koksista, kaasusta tai sähköllä toimivasta lämmönlähteestä. Muita rautavalimo -uunityyppejä ovat kupoli-, induktio- ja valokaariuunit.
Kun rauta on sulanut, se kaadetaan muotteihin prosessin valuvaiheen loppuun saattamiseksi. Yksi yleisimmistä valumuottityypeistä on hiekkamuotti. Hiekkamuottien valmistamiseksi valmiista tuotteesta saatua kuviota tai mallia käytetään antamaan negatiivinen vaikutelma erityisestä muovaushiekasta. Sula rauta kaadetaan vaikutelmaan ja annetaan jäähtyä ja jähmettyä. Muita muotteja ovat keraaminen, keraaminen hiekkayhdistelmä ja metallimuotit.
Kun valettu kappale on jäähtynyt, se poistetaan muotista ja kaikki muotiviittaukset poistetaan. Kappale hiekkapuhalletaan kaiken hiekan poistamiseksi ja pinnan puhdistamiseksi. Sen jälkeen se koneistetaan tai hiotaan sen varmistamiseksi, että kappale on mitoiltaan oikea halutulla pintakäsittelyllä. Useita raakarautamassoja ja niiden seoksia käytetään rautavalimotuotteiden valmistukseen, mukaan lukien pallografiittivalurauta, valurauta tai harmaa rauta ja takorauta. Nämä vaihtoehdot valmistetaan lisäämällä seosmateriaaleja tai kemikaaleja, erilaisia sulatusprosesseja ja valun jälkeisiä lämpökäsittelyjä. Useimmat rautavalimolaitokset pystyvät tuottamaan monenlaisia valukokoja pienistä koneen osista turbiinin juoksupyöriin.