Hiomakone käyttää hiomalaikkaa leikkuutyökaluna kovan materiaalin muotoiluun tai muuttamiseen. Hiontaa tarvitsevat materiaalit ovat yleensä metalliesineitä, kuten työkaluja ja tankoja. Nämä koneet toimivat yleensä vähentämällä materiaalia hankauksen kautta. Yleensä hiomalaikan jyvä hakeutuu pois materiaalista ja muuttaa sen muotoa tai kokoa.
Koska metalliesineiden jauhamisprosessi tuottaa usein paljon lämpöä, tarvitaan usein jäähdytysnestettä materiaalin ja koneen ylikuumenemisen estämiseksi. Erittäin tarkissa töissä jäähdytysnestettä ei ehkä tarvita. Korkean tarkkuuden hiontaan liittyy yleensä pienien materiaalimäärien poistaminen, joten lämpöä syntyy hyvin vähän.
Perusosat, joiden kanssa käyttäjä työskentelee, ovat tyypillisesti hiomakoneen moottorikäyttöinen pyörä, työpöytä, johon materiaali sijoitetaan, ja kiinnike, joka ohjaa ja pitää materiaalin. Renkaat, joiden koko voi vaihdella, on yleensä valmistettu valmistetusta hioma -aineesta, kuten silikonikarbidista tai alumiinioksidista. Työstä riippuen hiomapää voi liikkua työstettävää materiaalia pitkin tai hiomapää voidaan asettaa pysymään kiinteässä asennossa ja materiaalia voidaan siirtää sen ympärillä. Hiomapäätä ja työpöydän asentoja voidaan ohjata esimerkiksi ominaisuuksilla, kuten kalibroitu käsipyörä, numeerinen ohjaus tai tietokoneen numeerinen ohjaus.
Hiomakoneita on useita tyyppejä. Tämä on tarpeen, koska kaikkia koneita ei ole suunniteltu suorittamaan samantyyppisiä töitä. Esimerkiksi hihnamylly on moottorikäyttöinen hiomakone, jota käytetään metallien käsittelyyn päällystettyjen hioma-aineiden avulla. Näitä koneita käytetään yleensä kolmessa sovelluksessa: viimeistely, sorvaus ja massan poisto.
Penkkihiomakoneet ovat yleensä käsikäyttöisiä koneita, joissa on kaksi pyörää. Jokaisella pyörällä on todennäköisesti eri raekoko, jota käytetään rouhintaan ja viimeistelyyn. Näitä koneita käytetään yleisesti korjattavien työkalujen, kuten työkaluterien, muotoiluun. Niitä käytetään myös hitsattavan metallin muotoiluun. Niiden hiomalaikat on ehkä vaihdettava, kun työskentelet kovempien tai pehmeämpien materiaalien kanssa.
Jig -hiomakonetta käytetään erilaisiin toimintoihin, joihin kuuluvat jigit, muotit ja kiinnikkeet. Näillä koneilla voidaan hioa monimutkaisia muotoja ja reikiä suurella tarkkuudella. Jig-hiomakoneet käyttävät tyypillisesti irrotettavaa, nopeaa ilmakaraa hiomakärkien pyörittämiseen. Se, onko jigihiomakoneen nopeus kiinteä tai säädettävä, vaihtelee koneittain.