Kaivosteollisuus on mukana kivihiilen, mineraalien ja jalometallien louhimisessa maasta. Ennen kaivoksen luomista tutkijat voivat yrittää selvittää, kuinka paljon tiettyä esinettä sijaitsee alueella, joka tunnetaan etsintänä. He voivat sitten päättää, poimitaanko materiaalia pinnasta, maan alle vai luopuvatko he ponnisteluistaan, koska jatkaminen voi olla kannattamatonta. Kehittäjät voivat sitten suunnitella kaivoksen luomista ja valvoa laitoksen työntekijöitä sen valmistuttua.
Etsijät vierailevat usein paikoissa, joissa arvokkaiden mineraalien uskotaan sijaitsevan. He tekevät tämän arvioidakseen, kuinka paljon kohdetta alue sisältää. Ihmiset, jotka työskentelevät tällä kaivosteollisuuden segmentillä, voivat käyttää erikoislaitteita näytteen ottamiseksi maasta. Joissakin tapauksissa tämä toimenpide suoritetaan käsin lapioilla tai tikulla.
Muut kaivosteollisuuden jäsenet ottavat tietoja etsijöiltä ja analysoivat tiedot. Näin he voivat määrittää, olisiko uuden kaivoksen luominen kannattavaa. He voivat myös yrittää päättää parhaasta kaivosmenetelmästä ja arvioida, kuinka paljon materiaali saattaa olla arvokasta, kun se on louhittu.
Suunnittelijat osallistuvat myös uusien kaivosten luomiseen. Tähän voi kuulua kaivosten rakentaminen ja tapojen kehittäminen materiaalin kuljettamiseksi sen uuttamisen jälkeen. Nämä kaivosteollisuuden jäsenet saattavat myös suunnitella työntekijöille turvallisia tapoja suorittaa kaivostoimintaan liittyviä tehtäviä kaivoksen ollessa toiminnassa.
Suuri osa kaivosteollisuuteen osallistuvista ihmisistä on kaivostyöläisiä. Nämä henkilöt voivat työskennellä maan alla kaivamalla tai poimimalla arvokkaita aineita. Tämä on usein vaarallinen ammatti, koska tunnelit voivat luhistua ja aiheuttaa vammoja tai kuoleman. Joillakin alueilla kaivostyöläiset voivat kuulua liittoon, joka valvoo heidän työolojaan pitääkseen heidät turvassa tästä syystä.
Muut kaivosteollisuuden ihmiset kuljettavat hiiltä tai mineraaleja kaivoksesta toiseen paikkaan käsiteltäväksi ja jalostettavaksi. Tämän tekevät rautatievaunut monissa paikoissa. Insinöörit voivat olla vastuussa materiaalin lataamisesta autoon ja sen toimittamisesta lopulliseen määränpäähänsä. Työntekijöitä saatetaan tarvita myös purkamaan tuotteet ja sijoittamaan ne suuriin säiliöihin tai muiden ajoneuvojen takaosaan, kun ne ovat toimittaneet ne jalostamolle.