Ääni välitetään aaltojen läpi, jotka kulkevat ilman läpi. Kuulojärjestelmä vastaanottaa nämä signaalit ja välittää ne aivoihin. Tämän aistijärjestelmän rakenteet ottavat nämä aallot ja muuttavat ne sähköisiksi signaaleiksi. Nämä signaalit lähetetään sitten aivojen kuulo -osiin.
Kuulojärjestelmä alkaa ulkokorvasta, korvan näkyvästä osasta. Ääniaallot kulkevat ulkokorvan läpi ja tulevat korvakäytävään. Välikorvassa nämä ääniaallot väristävät tärykalvoa, mikä puolestaan siirtää energiaa kolmeen pieneen ja herkkään luuhun, malleukseen, inkussiin ja tikkuihin, jotka joskus tunnetaan vasarana, alasimena ja jalustimena. Tämä luustorakenne palvelee ääniaaltojen vahvistamista ja siirtämistä.
Kuulojärjestelmä muuttaa värähtelyt sisäkorvan sähköisiksi signaaleiksi. Sisäkorva koostuu nesteellä täytetystä simpukasta, joka sisältää Cortin elimen. Corti -elin koostuu karvasoluista, lieriömäisistä soluista, joiden yläosassa on ohuet silmäripset. Kun ääni -aalto kulkee simpukan läpi, karvasolujen yläosassa olevat ripsisäikeet liikkuvat edestakaisin. Sisäiset karvasolut muuttavat tämän energian sähköisiksi signaaleiksi.
Kuulohermo kuljettaa signaaleja Corti -elimestä aivorunkoon, osana kahdeksan kallon hermoa, vestibulocochlear -hermoa. Aivorungossa sisäkorvaytimet ja ylempi olivary -kompleksi käsittelevät kuulotietoja ennen kuin ne kulkeutuvat keskiaivoihin. Tämän rakenteen kolme ydintä, mediaalinen ylivoimainen oliivi, sivuttainen ylivoimainen oliivi ja puolisuunnikkaan rungon ydin ovat mukana äänen paikallistamisessa. He tekevät tämän käyttämällä vihjeitä, kuten eroja, kuinka kauan ääni kuluu kunkin korvan saavuttamiseen, tai äänten suhteellista voimakkuutta.
Kuulojärjestelmä jatkuu keskiaivoihin, missä alempi colliculus käsittelee ja integroi aiempien rakenteiden kuulotietoja korkeammalla tasolla. Se on myös mukana jonkinlaisessa äänen lokalisoinnissa. Keskiaivosta sähköiset signaalit kulkevat talamukseen, joka välittää ne aivokudokseen, joka sijaitsee ajallisessa lohkossa.
Kuulojärjestelmä päättyy aivojen kuulokuoreen. Ensisijainen kuulokuori löytyy ylemmästä ajallisesta gyrusista, joka on korvan yläpuolella aivojen kummallakin puolella. Tämä kuori voidaan kartoittaa kunkin alueen prosessointitaajuuden mukaan. Alemmat taajuudet esiintyvät lähempänä etulohkoa ja korkeammat taajuudet kauempana.