Kullatus on prosessi, jossa lisätään ohut kerros kultaa toiseen metalliin, jotta metalli saa kullan kaltaisen ulkonäön. Useimmissa tapauksissa kultakerros on hyvin ohut, juuri sen verran, että se peittää kaikki toisen metallin paljaat pinnat. Sitä käytetään yleisesti koristeissa ja korujen pinnoituksessa.
Korujen kultauksen etu on, että se antaa kullan ulkonäön, mutta sillä ei ole kullan hintaa. Korusovelluksissa kullattu pinnoite levitetään yleisimmin hopealle. Siten korut sisältävät itse asiassa kaksi jalometallia, eikä vain yhtä.
Vaikka monet voivat yleensä yhdistää kultauksen pinnoittamiseen koruihin, se ei ole ainoa käytäntö. Kultapinnoitus liittyy yleisesti myös sähköisiin sovelluksiin. Tämä tehdään paremman johtavuuden mahdollistamiseksi ja esineiden kulutuksen ja kulutuksen kestävyyden parantamiseksi sekä muiden etujen kanssa.
Kullattu pinnoite voidaan tehdä useilla eri tavoilla, mukaan lukien galvanointi. Tämä tehdään asettamalla pinnoitettava esine, katodi, liuokseen, yleensä veteen. Se on kytketty latauksen, kuten akun, negatiiviseen puoleen. Sitten pinnoituksen luovuttaja, anodi, asetetaan myös liuokseen, joka on kytketty varauksen positiiviseen puoleen. Ionisointi tapahtuu ja anodi liukenee hitaasti, jolloin metallin positiivisesti varautuneet ionit menevät negatiivisesti varautuneeseen tuotteeseen.
Kuitenkin kultaus, kuten useimmat metallin viimeistelytyypit, voidaan tehdä monella muulla tavalla. Kultainen metalli voidaan ripustaa liuokseen, joka sitten harjataan pinnoitettavan esineen päälle. Tavoitteena on maksimoida vaikutus, mutta minimoida työn tekemiseen tarvittava kulta. Tämä on erittäin matalan teknologian ratkaisu, jota pienet työt yksityisesti tekevät voivat käyttää.
Koska kulta on niin pehmeää metallia ja korutuotteiden päällä oleva kerros on niin ohut, kultapinnoitus kuluu todennäköisesti täplissä. Korut, etenkin päivittäin käytetyt kappaleet, ovat yleensä väärinkäytettäviä. Tällaisten esineiden vieminen korikorjaamoon on paras tapa palauttaa ne alkuperäiseen kiiltoon. Tämäntyyppinen korjaus on yleensä erittäin edullista ja se voi jopa sisältyä joihinkin palvelukäytäntöihin.