Siirtotulostus on tapa siirtää esivalmistettu kuva paikasta toiseen. Tätä prosessia käytettiin alun perin kuvien siirtämiseen metalli- tai keraamisista levyistä keramiikkaan, kun taas uudemmat muodot käyttävät erikoispaperia ja siirtyvät melkein mihin tahansa. Perusprosessissa muste levitetään erikoispinnalle; että pinta painetaan tulostettavaa esinettä vasten, joka siirtää mustetta. Lämmitys kohdistetaan äskettäin värilliselle alueelle ja kuva muuttuu pysyväksi. Tämä prosessi on samanlainen kuin silkkipainatus.
Varhaisia siirtotulostusmuotoja käytettiin luomaan käsinmaalatun keramiikan ulkonäkö samalla kun se vei vähemmän työtä. Ongelma tässä on keramiikan pinnan muoto. Tietyn kappaleen kaaria oli vaikea käsitellä, mutta minkä tahansa muodon mukaisen järjestelmän tekeminen oli vielä vaikeampaa.
1700-luvun puolivälissä metalli- tai keraamisia levyjä käyttävä prosessi tuli suosittuksi Englannissa. Ensin luotiin keramiikkapala ja poltettiin sen vaikeuttamiseksi. Seuraavaksi esivalmistetulla levyllä tai telalla, joka sisältää koristeellisen kuvan, pinnalle levitettäisiin mustetta. Levy puristettiin tai vieritettiin keramiikan pinnan päälle siirtämällä muste. Kun muste oli siirretty, keramiikka lasitettiin ja poltettiin uudelleen, jotta muste tarttui tiiviisti keramiikan pintaan.
Suurin osa siirtotulostuksesta ei muuttunut kovin pitkään. Prosessit ja tekniikat kehittyivät hyvin vähän 20 -luvun loppupuolelle saakka. Siirtotulostus oli siihen asti halvempaa kuin käsinmaalatut esineet, mutta ei paljon. Erikoislaitteet, esivalmistetut levyt ja muut valmistusvaiheet syövät paljon lisävoittoja.
Nykyaikaisilla toiminnoilla on paljon kustannustehokkaampi tapa siirtää kuvia. Teolliset tulostimet voivat laittaa musteen erikoispaperille, joka sitten painetaan esinettä vasten. Kohde kuumennetaan salaman avulla ja siirtää mustetta pysyvästi. Tämän prosessin nopeus ja lokalisointi mahdollistavat sen työskentelyn monenlaisilla materiaaleilla, mukaan lukien ne, jotka vahingoittuisivat siirtotulostuksen aikaisemmissa muodoissa käyttämättömästä lämmöstä.
Samanlaista prosessia, jota kutsutaan silkkipainatukseksi, käytetään kuvien siirtämiseen paperille tai kankaalle. Tässä prosessissa hieno seula peitetään ensin musteella. Sitten mustesuihku painetaan pintaa vasten, jolloin muste siirtyy työkohteeseen. Äskettäin värjätyn esineen annetaan yleensä kuivua ilmassa. Vaikka joskus kohteeseen kohdistetaan alhaista lämpöä kuivumisen nopeuttamiseksi, se on paljon pienempi kuin siirtotulostuksessa käytetty. Vaikka prosessin perusasiat ovat samat kuin siirtotulostus, nämä kaksi tekniikkaa pidetään yleensä erillään, koska silkkipainatus ei vaadi ylimääräistä lämpöä.