Portaatikkaat ovat kannettavat tikkaat, joissa on tukikehys, joka vakauttaa tikkaat käytön aikana. Portaat ovat erikokoisia, pienistä kahden tai kolmen askeleen tikkaista, jotka on suunniteltu antamaan ihmisille pieni jalka, ja paljon korkeampiin tikkaisiin, joita voidaan käyttää korkeisiin paikkoihin, kuten kattoon. Monissa rauta- ja sisustuskaupoissa on portaat ja ne voivat tilata erikoismalleja pyynnöstä, jos asiakkaat eivät löydä tarpeisiinsa sopivia tikkaita kaupasta.
Portaatikkaiden muotoiluun kuuluu saranoitu tukikehys, joka on suunniteltu taitettavaksi litteäksi, kun tikkaita ei käytetä, jotta se on helppo kuljettaa, ja sarja portaita rungon toisella puolella. Tikkaiden yläosassa voi olla taso, jolla voidaan pitää työkaluja ja tarvikkeita, ja pienemmissä portaissa on usein kahva, joka ulottuu ylhäältä. Oikein käytettynä rakenne on erittäin vakaa.
On tärkeää varmistaa, että portaita käytetään turvallisesti. Tikkaiden neljä jalkaa on asetettava tasaiselle pinnalle, ja tikkaat on käännettävä kokonaan ulos siten, että tukijalat rungon keskellä on taitettu tasaiseksi. Useimmat tikkaat on suunniteltu kestämään yhden henkilön paino, ja tikkaita käyttävien ihmisten tulisi keskittyä portaisiin, joissa heidän painonsa on tasaisimmin tuettu. Heidän tulee myös välttää kiipeämistä niin korkealle, etteivät he voi helposti koskettaa tikkaita käsillään; jos on tarpeen kiivetä niin korkealle tai seisoa ylimmällä portaalla, tarvitaan korkeammat tikkaat.
Portaatikkaat ovat myös epävakaita, kun niitä vedetään tai työnnetään sivusuunnassa, ja toistuva paine tähän suuntaan voi rasittaa tikkaita. On myös tärkeää välttää askelmatikkaiden käyttöä märissä tai liukkaissa olosuhteissa. Lasikuitu-, puu-, muovi- ja alumiiniportaat ovat kaikki saatavilla, ja ne voivat olla hyödyllisiä monissa ympäristöissä. Yksi asia on tarkistaa, onko tikkaissa kumijalat pitoa varten, mikä tekee siitä vakaamman.
Talon ympärillä askelmatikkaat voivat olla erittäin hyödyllisiä pienissä projekteissa, joissa ihmiset eivät voi päästä työtilaansa lattialta, kuten kaappien yläosien puhdistamiseen. Vaikka jotkut ihmiset saattavat olla taipuvaisia käyttämään tuoleja tällaisiin tehtäviin, tuolit eivät sovi tähän hyvin, ja portaat ovat paljon turvallisempia. Korkeampia portaita voidaan käyttää kaikkeen puiden karsimisesta teatterivalaistukseen.