Siipipurje on edistyksellinen tuulivoiman käyttövoima vesikulkuneuvoille. Se toimii täysin eri tavalla kuin perinteiset purjeet, mutta luottaa silti vetämiseen tuulessa. Se on pohjimmiltaan lentokone, joka on hyvin samanlainen kuin lentokoneen siipi, mutta se on asennettu pystysuoraan veneen kannelle perinteisen maston ja purjeiden sijaan. Siipipurje käyttää samoja periaatteita, jotka mahdollistavat lentokoneiden lentämisen veneen työntämiseksi.
Fysiikan ja aerodynamiikan periaatteiden mukaisesti toimiva siipipurje on aivan kuten lentokoneen siipi. Ilmakalvon poikkileikkaus on karkeasti pisaran muotoinen. Kyyneleen yksi pitkä sivu on litistynyt. Lentokoneessa tämä litteä puoli olisi siiven alaosa, pyöristetty puoli yläosa ja kyynelpiste, joka sijaitsee siiven taka- tai takareunassa. Kun ilma liikkuu ilmakalvon yli, se nostaa.
Kun sitä käytetään vesikulkuneuvojen vetämiseen, siipipurje asennetaan pystysuoraan kannelle ja pystyy kääntymään pystysuoran akselin ympäri, joka kulkee ilmakalvon paksuimman osan läpi. Veneessä tai laivassa, jossa on siipipurje, näyttää olevan suuri lentokoneen siipi, joka tarttuu suoraan kannelta. Siirtämällä siipipurista tällä kääntöpuolella merimiehet voivat ohjata sitä niin, että ilmakalvon muodon yli kulkeva tuuli antaa työntövoiman eteenpäin.
Tällä hetkellä käytössä on kahdenlaisia siipipurjeita. Kovat tai jäykät siipipurjeet ovat paljon kuin lentokoneen siivet. Pehmeäpuoleiset siipipurjeet peittävät kankaalla tai kankaalla ilmakalvon muodon ja tarjoavat siipipurjeen suorituskyvyn, mutta niitä voidaan myös olosuhteiden mukaan mukauttaa toimimaan perinteisten purjeiden tapaan. Pehmeäpuoleiset siipipurjeet voidaan myös irrottaa ja varastoida, toisin kuin kovat siipipurjeet.
Siipipurjeella varustetulla vesikulkuneuvolla on monia etuja perinteisiin purjelautoihin verrattuna, mukaan lukien suurempi liikkuvuuden joustavuus. Se voi muuttaa työntövoimaa ja liikkua tuulen suuntaan, mikä olisi mahdotonta perinteisille purjealuksille. Siipipurjeet ovat tehokkaampia ja yksinkertaisempia käyttää kuin perinteiset purjeet.
21. vuosisadan alussa siipipurjeiden valmistukseen ja käyttöön liittyvä tekniikka on vielä suhteellisen uutta. Vaikka niiden toiminnan periaatteet on ymmärretty yli 200 vuoden ajan, ne ovat edelleen suhteellisen harvinaisia, koska suunnittelijat ja valmistajat pyrkivät täydentämään materiaaleja ja malleja. Kun siipipurjeista tulee kustannustehokkaampia ja luotettavampia, joidenkin asiantuntijoiden mielestä ne tulevat yhä yleisemmiksi.