Tuotantolinjan suunnittelu on ratkaisevan tärkeää kaikenlaisten kokoonpano- tai tuotantolinjojen tehokkuuden ja tuottavuuden kannalta tehdasasetuksissa. Eri tyyppiset mallit toimivat parhaiten tietyissä ympäristöissä, ja esimerkiksi tekijät, kuten linjalle käytettävissä oleva tila, tuotettujen tavaroiden tyyppi ja jopa tuotantomäärä, vaikuttavat parhaan linjakonfiguraation valintaan. Vaikka tuotantolinjan suunnitteluun liittyy monia muuttujia, useimmissa menetelmissä käytetään suoraviivaista mallia, U-muotoista mallia tai sekamallisuunnittelua.
Suora viiva on yksi yleisimmistä esimerkeistä tuotantolinjan suunnittelusta. Kuten nimestä voi päätellä, rivin asettelu on enemmän tai vähemmän yksi rivi, joka kulkee yhteen suuntaan. Matkan varrella työntekijät suorittavat tiettyjä toimintoja, jotka lopulta johtavat tehdasasetuksilla valmistetun tuotteen valmiisiin yksiköihin. Tämäntyyppinen tuotantolinja voidaan sovittaa jopa pienyritysympäristöön ja luoda työympäristö, joka mahdollistaa jäsennellyn ja loogisen prosessin tärkeiden tehtävien suorittamiseen.
Toinen vaihtoehto tuotantolinjan suunnittelussa tunnetaan U -mallina. Tällä lähestymistavalla laitoksen ulkoasu mahdollistaa hevosenkengän kokoonpanon, joka tuo tavaroita yhteen päähän ja siirtää tavarat avoimen silmukan ympäri. Matkan varrella koneet tai yksittäiset työntekijät kiinnittävät tai lisäävät tavaroihin jotain elementtiä, jolloin tuloksena on valmis yksikkö, kun jokainen tavara saavuttaa kokoonpanolinjan. Tämän tyyppinen kokoonpano on usein hyödyllinen, kun linja on asennettava pienempään tilaan. Suuremmat tuotantolattiat, joiden on täytettävä useiden tavaroiden valmistus, voivat joskus käyttää tätä lähestymistapaa, koska on mahdollista perustaa sarja U-muotoisia linjoja paljon vähemmän tilaa kuin yritettäessä käyttää useita suoraviivaisia kokoonpanoja.
Tuotantolinjan suunnittelun seka mallimalli pyrkii hyödyntämään sekä suoran että U-muodon ominaisuuksia ja etuja minimoiden samalla kumpaankin lähestymistapaan liittyvät koetut vastuut. Tämäntyyppinen malli voidaan nähdä paljon kuin tie, joka on joskus suora, joskus kaareva suuntaan tai toiseen ja voi jopa kaksinkertaistua takaisin lähtöpisteen lähellä olevaan pisteeseen. Tämän tyyppisessä tuotantolinjan suunnittelussa otetaan huomioon kaikki muuttujat, jotka on otettava huomioon tuotantoprosessin aikana, mukaan lukien toisen laadun tuotteiden tarkastus ja poistaminen linjalta eri kohdissa.
Mitä tulee tuotantolinjan suunnitteluun, ei ole olemassa yhtä lähestymistapaa, joka olisi luonnostaan parempi kuin kaikki muut. Oikean mallin valintaan kuuluu tilan rajoitusten ymmärtäminen, tuotantoprosessin tavoitteiden tunnistaminen ja sitten linjan suunnittelun mukauttaminen parhaan tuottavuuden saavuttamiseksi. Tästä syystä on olemassa joukko viivamalleja, joita pidetään hybridinä, jotka perustuvat useiden eri mallien elementteihin, jotta voidaan löytää ihanteellinen asettelu tietylle tilanteelle.