Vanhat versiot sahasahasta – myös kirjoitettu sahasaha – olivat tehottomia käsisahoja, jotka koostuivat ohuesta terästä, jonka toisessa päässä oli kahva. Nykyään termi viittaa kuitenkin yleensä käsikäyttöiseen sähkötyökaluun, jonka terä liikkuu säädettävällä nopeudella. Jotkut ihmiset viittaavat sahasahoihin palapelisahoiksi tai edestakaisin sahoiksi, vaikka nämä sahat voivat tulla myös paikallaan. Teräsahaa käytetään pääasiassa kaarien leikkaamiseen eri kulmista puussa, mutta oikealla terällä ja ohjaimella sahaa voidaan käyttää moniin muihin tarkoituksiin.
Varhaisimman sahasahan päivämäärää ei tiedetä, mutta ensimmäinen voimamiekkasaha keksittiin vuonna 1947, ja vaikka jotkut sen peruskomponentit ovat pysyneet samana sen jälkeen, uusia ominaisuuksia on myös ilmaantunut. Kaikissa sahasaha-malleissa on kotelo, joka sisältää moottorin, virtakytkimen ja teräkokoonpanon. Jotkut uudemmat mallit tarjoavat vaihtelevia nopeuksia. Johdollisissa malleissa on virtajohto, mutta uudemmissa langattomissa malleissa on akku. Vaikka varhaisissa voimamalleissa oli yläkahva tai piippukahva, on otettu käyttöön myös D-muotoinen kahva. Useimpien sahasahojen mukana tulee myös ohjain, joka auttaa käyttäjää pitämään sahan tasaisella materiaalilla leikkaamistaan materiaalia vasten. Varhaisissa malleissa oli terät, joilla oli tavallinen edestakainen liike, kun taas viime aikoina on myös orbitaaliversio, jonka avulla terä voi liikkua eteen- ja taaksepäin sekä ylös ja alas.
Teräsahalla leikkaaminen voi vaatia erilaisen asennuksen riippuen sahaustyypistä. Käyrät leikataan usein yksinkertaisesti puristamalla puu paikalleen ja siirtämällä sahaa puun piirtämän viivan mukaisesti. Täydellisiin ympyröihin voidaan kuitenkin käyttää ympyräopasta. Sahan “normaali” asetus on 90 astetta, mutta viisteen leikkaamiseksi sahasahan kulma voidaan säätää 45–90 asteen välillä, ja myös leikkuuohjainta voidaan käyttää sahauskulman ohjaamiseen. Suoraa leikkausta varten voidaan käyttää ohjainta – suoraa puuta, jota käytetään sahan leikkaamisen pitämiseen suorassa linjassa -, ja jotkut käyttävät kahta aitaa, yksi sahan kummallakin puolella.
Erilaiset terät mahdollistavat sahasahan käytön eri tavoilla ja eri materiaaleilla. Ensimmäistä kertaa esitellessään sahasahaa mainostettiin korvaamaan useita muita sahoja, mukaan lukien ripsahat ja leikkaussahat, ja – asianmukaisen terän ansiosta se pystyy leikkaamaan molemmat halkaisut puunjyvän suuntaisesti, ja poikkileikkaukset suorassa kulmassa viljaan nähden. Lisäksi on hienojakoisia ja karkeita leikkuuteriä, joilla on pienempi ja suurempi hammaskoko, ja erityisiä teriä metallin leikkaamiseen. Porausta kestävät terät on valmistettu viilun ja laminoidun puun leikkaamiseen.
Jotta sahasahaa voidaan käyttää turvallisesti, suositellaan yleensä suojalaseja. Ennen jokaista käyttöä langallisella mallilla virtajohto on tarkastettava kulumisen varalta ja käyttäjän on varmistettava, että virtakytkin on “off” -asennossa ennen sahan kytkemistä. valittu ja tarkistettu terävyys. Kun saha laitetaan pois, terä voidaan irrottaa ja laittaa koteloon turvallisempaa säilytystä varten.