Abney -taso on mittauslaite, jota käytetään pääasiassa alustavissa tutkimuksissa keräämään perustietoja korkeudesta ja laadusta. Laite koostuu käden tasosta, joka on tarkoitettu pidettäväksi silmien korkeudella, ja siihen on kiinnitetty kulma, jonka mittaaja voi säätää kerätäkseen tietoja maisemasta. Mittaustarvikeyrityksillä on erilaisia Abney -tasoja, mukaan lukien laitteet, jotka tarjoavat suurennuksen okulaarin läpi kauempia havaintoja varten. Ihmisiä opetetaan käyttämään tätä mittaustyökalua jo uransa alussa, koska käsityökalut voivat olla erittäin hyödyllisiä monissa mittaustehtävissä.
Tämä työkalu on nimetty 19 -luvulla eläneen brittiläisen Sir William Abneyn mukaan. Se sisältää putken, jonka sisällä on kuplataso ja toisessa päässä okulaari. Kun ihmiset katsovat okulaarin läpi, he voivat nähdä ympäröivän maiseman ja kuplan. Kun kupla on keskitetty kiinnostavaan kohteeseen, astelevyä voidaan siirtää kulman selvittämiseksi. Käyttämällä trigonometriaa on mahdollista määrittää maiseman esineiden korkeus, ja maanmittaaja voi myös löytää arvosanan.
Yleensä mittausryhmä käyttää Abney -tasoa. Yksi henkilö pitää laitetta ja toinen henkilö toimii korkeuden viitteenä. Ihmiset voivat myös työskennellä pylväillä, jotka on merkitty vähitellen, jos toinen henkilö ei ole käytettävissä. Kun ihmiset ottavat havaintoja, he kirjoittavat havaintonsa ja käyttävät näitä tietoja alustavan raportin laatimiseen. Abney -tasolla mitatut mittaukset voivat olla erittäin tarkkoja, kun käyttäjä on kokenut ja se on oikein kalibroitu, mutta ne yleensä vahvistetaan myöhemmin laajemmalla kyselyllä.
Kuten muutkin mittaustyökalut, Abneyn tasosta on pidettävä hyvää huolta. Laite on aina kalibroitava ennen käyttöä tunnetuilla esineillä varmistaakseen, että kulmamittari on säädetty oikein. Jos se ei ole, sitä voidaan siirtää, kunnes se kohdistuu oikein. Jos mukana toimitetaan säilytyskotelo, sitä tulee käyttää Abney -tason säilyttämiseen, kun ihmiset eivät käytä laitetta, vaurioiden riskin vähentämiseksi.
Mittauksia tehdään monista syistä karttojen kehittämisestä ja päivittämisestä rakentamisen valmisteluun. Maanmittaajat voivat työskennellä yksityisille yrityksille sekä valtion virastoille, ja he käyttävät työssään erilaisia työkaluja. Perustyökaluilla työskentelyn oppiminen voi olla tärkeä osa koulutusta, koska sen avulla ihmiset voivat nopeasti ja edullisesti saada esikatselukuvan aihepiiristä.