Suuntaporaus on ei-pystysuora porausprosessi, johon kuuluu poraus mihin tahansa muuhun suuntaan kuin suoraan pystysuoraan. Tämä on erityisen hyödyllistä käytettäessä öljy- tai kaasuvarantoja, joihin ei päästä suoraan ylhäältä. Muissa tapauksissa paikka voi sijaita pienen vesimuodostuman, kuten järven tai lampin, alla, jolloin kelluvan öljynporauslautan luominen olisi sekä kallista että tarpeetonta. Suuntaporauksella kokonaisuutena on monia etuja, mikä tekee siitä yhden yleisimmin käytetyistä porausprosesseista.
Tämä porausmuoto on ollut tärkeä osa öljy- ja kaasuteollisuutta sen käyttöönoton jälkeen 1920 -luvulla. Tämä tapahtui, kun öljy -yhtiöt ymmärsivät, että monet öljykaivot eivät välttämättä ole pystysuoria, johtuen lukuisista oikeudenkäynneistä, jotka koskivat poraamista eri kiinteistöön sijoitettuihin öljyvarastoihin. Pystysuuntaiset kaivot kaartuvat, kun ne saavuttavat tietyn syvyyden, ja sen seurauksena kaivos porataan yhteen kiinteistöön, mutta napautetaan öljyvarantoon toisella. Kaikkien asiaan liittyvien oikeudellisten ongelmien keskellä öljy -yhtiöt ymmärsivät voivansa porata myös muihin suuntiin.
Tekniikka on kehittynyt vuosien saatossa merkittävästi siihen pisteeseen, että kaivoja porataan paitsi pystysuunnassa myös useissa kulmissa. Tämä mahdollistaa paitsi suuremman öljy- ja kaasuvarantojen saavuttamisen myös minimoida porauskulut, koska vain yksi laitos voi porata useita varastoja. Tämä minimoi myös tehokkaasti öljy- tai kaasuporauslaitoksen ympäristövaikutukset ympäristöön, koska laitoksen sijoittaminen on joustavaa. Jos esimerkiksi öljy- tai kaasuvaranto sijaitsee suoraan vesimuodostuman alla, pystysuora poraus edellyttäisi öljynporauslautan asentamista suoraan sen yläpuolelle. Suuntaporauksella laituri voidaan kuitenkin asentaa rannalle, ja siksi sillä on vähemmän ympäristövaikutuksia.
Käyttöönoton jälkeen suuntaporaukseen liittyvä tekniikka on mukautettu parantamaan merkittävästi poraustarkkuutta, tarkkuutta ja tehokkuutta. Yksi hyödyllisimmistä näistä tekniikoista olisi globaali paikannusjärjestelmä (GPS), joka tarjoaa ennalta määrätyn poraussuunnan. Tämän ansiosta öljynporauslautta voi porata entistä tarkemmin ja tarkemmin, mikä lähes takaa varannon napauttamisen parhaassa mahdollisessa paikassa. Monissa muissa tapauksissa suuntaporaus ei kuitenkaan käytä niin monimutkaista tekniikkaa; sen sijaan pora osoitetaan siihen suuntaan, johon se tarvitsee porata, ja muta -moottori poraa maan läpi, kunnes se saavuttaa varannon.