Kaizen-tapahtuma on prosessi, joka käyttää japanilaisia kaizen-periaatteita nopealla tavalla parantaakseen jotain liiketoiminta-alueella. Sitä kutsutaan myös kaizen-blitziksi tai kaizen-purskeeksi, mutta sitä pidetään kertaluonteisena tapahtumana eikä pitkän aikavälin prosessina, mikä on suoraan ristiriidassa sen kanssa, miten kaizen-periaatteet yleensä pannaan täytäntöön. Se näkyy usein yrityksissä, lähinnä japanilaisissa yrityksissä, joiden on saavutettava tietty tavoite rajoitetussa ajassa tai joilla on ongelmia tietyllä tuotantoalueella.
Kaizenin periaate tarkoittaa löyhästi parannusta tai muutosta. Kaizenin pääperiaate on päivittäisten muutosten tekeminen liiketoiminnan tai valmistavan yrityksen parantamiseksi jatkuvasti. Vaikka sitä käytetään pääasiassa valmistukseen ja vastaaviin liiketoimintoihin liittyvissä asioissa, sitä käytetään myös muilla areenoilla, kuten terveydenhuolto, hallitus ja pankki. Kaizenin tavoitteena on parantaa tuotantoa, vähentää jätettä, innostaa yhteistyötä työntekijöiden välillä ja tehdä työpaikasta inhimillisempi. Sitä sovelletaan kaikentasoisiin työntekijöihin talonmiehistä yrityksen toimitusjohtajaan.
Kaizen -tapahtumaan kutsutaan useita syitä. Sitä käytetään usein, kun jako tai ihmisryhmä alkaa työskennellä yhdessä tietyllä alueella, tai sitä voidaan käyttää, kun vakiintunut alue tai ryhmä ei täytä tuotantotavoitteita. Seurataan tiettyä prosessia, tyypillisesti kolmen tai kymmenen päivän aikana, joka sisältää koulutusta, ongelmien tunnistamista, aivoriihiä, tulosten esittelemistä ja tapahtuman menestyksen juhlistamista. Yleensä mukana on seurantasuunnitelma, joka tuo tapahtuman käytännön näkökohdat päivittäiseen rutiiniin.
Kaizen -tapahtuman suunnittelu voi kestää useita kuukausia ennen varsinaista tapahtumaa. Vaikka kaizen -tapahtuma voi kestää jopa kymmenen päivää, ne kestävät useammin kolmesta viiteen. Seuranta-aika kestää yleensä noin 30 päivää, ja kokouksia pidetään viikoittain tai muutaman päivän välein arvioitaessa, saavutetaanko tavoitteet, mitä parannuksia tarvitaan ja muita aiheita.
Vaikka japanilaiset yritykset ovat kaizen -tapahtuman ensisijaisia aloittajia, myös muut maat ovat omaksuneet periaatteet. Yksi suurimmista vaikeuksista vakuuttaa yritykset, jotka eivät tunne kaizenin periaatteita kaizeniksi, on seisokkiaika. Viikon tai useamman tapahtuman järjestäminen voi vaikuttaa merkittävästi liiketoimintaprosessiin. Kaizen -tapahtumia kannattavat sanovat, että menetetty aika korvataan parantuneella tuotantoajalla ja vähemmän päivittäisillä ongelmilla.