Öljykaivojen porauksessa käytetään pyörivää letkua. Se toimii ratkaisevana välineenä jalustan ja kääntölaitteen välisessä liitoksessa. Pyörivää letkua käytetään myös keinona, jonka avulla kellyä voidaan joko nostaa tai laskea porausprosessin aikana ja samalla poranterää voidaan nostaa porausköyden avulla. Tästä syystä sitä kutsutaan usein myös “kelly -letkuksi”.
Pyörivät letkut toimivat myös prosessin aikana, mikä mahdollistaa porausnesteen pumppaamisen letkun läpi, kun terä ja poranterä nostetaan ja lasketaan. Tämä prosessi on välttämätön porausprosessin loppuun saattamisessa. Porauslinjan porausnauhaosa ja liitäntä pyörivään letkuun on siten ratkaisevan tärkeä.
Pyörivän letkun tyypillinen halkaisija vaihtelee missä tahansa välillä 3 – 5 tuumaa (7.62 – 12.7 cm) letkun sisäpuolella. Sen koko auttaa ylläpitämään porausnesteen liikettä joustavan reiän läpi, kun pora suorittaa tehtävänsä. Nämä korkeapaineletkut on liitetty pystyputkeen, joka on tukeva ja jäykistetty metalliputki, jota käytetään porausyksikön pääna.
Hiekkaputki on myös olennainen työkalu maahan kaivamisessa ja suurten mutaerien poistamisessa poranterällä. Tämä työntää poratun mudan pystyputken läpi pyörivään letkuun. Raskaan työn seurauksena pystysuoran putken on tehtävä, useimmat runkoputket tai kolmiosaiset porauslaitteet käyttävät kahta putkea samanaikaisesti. Tällä tavalla, jos yksi toimintahäiriö, toinen voidaan vaihtaa sen kanssa välittömästi vähentääkseen seisokkeja merkittävästi.
Koska pyörivät letkut yhdistävät pystysuoran putken kääntyvään osaan, joka on pyörivän osan liikkuva osa, pyörivien letkujen valmistuksessa käytettävän materiaalin on oltava joustava, mutta silti riittävän vahva kestämään suuria nestepaineita. Tämän seurauksena pyörivä letku on yleensä valmistettu vahvasta kumitusta polymeeristä, joka on riittävän vahvaa sisältämään porausnestettä, jota pumpataan suurilla nopeuksilla samalla, kun järjestelmä antaa tarvittavan annoksen. Annoksen saaminen on tärkeää, jotta paineistetut nesteet eivät aiheuta epävakautta järjestelmään. Pyörivä letku liikkuu yhdessä kääntöpään kanssa toisesta päästä, kun taas pystyputkeen liitetty pää pysyy paikallaan, jotta porausneste pääsee kiertämään kunnolla koko sarjassa.