Mahonkiviilu viittaa yleensä ohueseen viipaleeseen mahonkipuuta, joka on kiinnitetty ydinpaneelien pintoihin. Nämä puukappaleet eivät yleensä ole paksumpia kuin 3 millimetriä (0.1181 tuumaa). Sitä käytetään yleisesti puunjalostuksessa huonekalujen päällysteeksi, yleensä esteettisiin tarkoituksiin.
Mahonki on termi, jota käytetään viittaamaan mihin tahansa määrään erityyppisiä tummanvärisiä lehtipuita. Se on suosittu materiaali huonekalujen rakentamisessa. Mahonkia käytetään myös usein rumpujen valmistukseen, koska se tuottaa lämpimän sävyn. Se on luonnostaan kestävä ja sen rakerakenne on yleensä joko suora tai lukittu.
Mahonki- ja lehtipuun värien ero on yleensä se, joka antaa sille silmiinpistävän ilmeen. Puulajista riippuen lehtipuu on yleensä tummempaa kuin havupuu. Mahonkiviilut tunnetaan yleensä sileydestään, vakaudestaan ja kestävyydestään.
Viilut luokitellaan yleensä neljään tyypilliseen luokkaan: raaka, paperi, fenolipohjainen ja tasoitettu. Raakaviilulla ei ole eroa etu- ja takapuolen välillä, ja molemmissa on viimeistely. Tämä tarkoittaa sitä, että kumpaakin puolta voidaan käyttää huonekaluun. Paperipohjaisten viilujen ja fenolipohjaisten viilujen, kuten niiden nimet osoittavat, selkä on peitetty paperilla ja fenoli. Näillä on yleensä se etu, että ne ovat vähemmän alttiita halkeilulle. Lakattu viilu viittaa kappaleeseen, joka on raakaviilujen yhdistelmä.
Viilua voidaan hankkia kuorimalla suoraan puun runko. Se voidaan valmistaa myös kiinnikkeistä, jotka ovat suuria suorakulmaisia puupalikoita. Sorvit, viipalointikoneet ja puolipyöreät sorvit ovat joitakin yleisimpiä työkaluja, joita käytetään viilun valmistukseen.
Mahonkiviilua voi ostaa esimerkiksi huonekaluliikkeistä ja puuntyöstön toimittajista. Sitä voi tulla monessa eri koossa, värissä ja tahrassa. Koska mahonkirakenne on melko erottuva, se voi antaa huonekaluille tyylikkään ja hienostuneen ilmeen. Mahonkiviilu voidaan ostaa erikseen tai huonekalut voi ostaa jo peitettynä.
Koivua ja vaahteraviilua käytetään usein mahonkiviilun korvikkeina. Vaikka ne eroavatkin ulkonäöltään, monet ympäristötietoiset kuluttajat suosivat tätä vaihtoehtoa, koska he ovat huolissaan mahonkin hakkuista Etelä-Amerikan sademetsissä. Näin ollen monet mahonkitarvikkeet Kiinan ja Afrikan kaltaisista paikoista ovat saamassa suosiota markkinoilla.