Alueväylä on käytävä, joka tarjoaa ulkoisen pääsyn rakennuksen kellarikerrokseen. Rakennuksen rakenteesta ja ympäröivästä ympäristöstä riippuen alue voi olla auki tai suljettu. Avoimilla alueilla on usein portaita tai luiskia, jotka on suunniteltu pääsemään kellariin, kun taas toiset on suljettu jalkakäytävillä tai muulla julkisella tiellä. Näitä käytäviä voidaan käyttää käytännössä mihin tahansa tarkoitukseen, joka edellyttää suoraa pääsyä rakennuksen kellarikerrokseen. Kaupunkiympäristössä, jossa alueet ulottuvat usein jalkakäytävien alle, niitä käytettiin yleisesti kivihiilen toimittamiseen kellarikammioihin ja monissa tapauksissa niitä ei enää käytetä.
Joskus tarvitaan suoraa pääsyä rakennuksen kellarikerroksen hyödyllisyyden lisäämiseksi. Kotit käyttävät usein aluevälejä tarjotakseen helpon pääsyn ulkopuolelle portaikon muodossa. Joissakin kodeissa on autotalli kellarissa, jolloin tarvitaan suurempi alue, jotta ajoneuvoon pääsee. Samantyyppisiä alueväyliä voidaan käyttää myös kaupallisissa ja teollisissa sovelluksissa, erityisesti esikaupunkialueilla tai maaseudulla. Nämä ovat kaikki esimerkkejä avoimista alueista, koska luiskat tai portaikot eivät ole peitetty.
Kaupunkiympäristössä alueväylät ulottuvat usein kiinteistölinjan reunaan tai sen ulkopuolelle, julkisen tien yläpuolelle. Tämä voi luoda suuremman kellarikerroksen kuin muuten olisi mahdollista, mutta se palvelee myös alueiden päätehtävää, joka on pääsy. Jos alue kulkee jalkakäytävän alle, pinnalla on tyypillisesti arina tai jokin muu paneeli, joka voidaan poistaa. Kun arina tai paneeli irrotetaan, on pääsy alueeseen ja kellariin, johon se on liitetty. Tätä voidaan käyttää varaston toimittamiseen tai muuhun käyttöön, vaikka historiallisesti useimmat rakennukset käyttivät näitä käytäviä kivihiilen vastaanottamiseen.
Koska useimpia kaupunkialueita käytettiin alun perin hiilen toimittamiseen, nämä käytävät ovat joutuneet käyttämättömiksi monilla alueilla. Tämä voi joissakin tapauksissa aiheuttaa yleistä vaaraa, koska vanhat alueet, joita ei huolleta tai korjata kunnolla, voivat heikentyä ajan myötä. Jos raskas ajoneuvo ajaa jalkakäytävälle alueen yli, se saattaa romahtaa. Tällaisten huolenaiheiden vuoksi monissa suurissa kaupungeissa on järjestetty kampanjoita alueiden, jotka eivät ole enää käytössä, täyttämiseksi.