Aseptinen käsittely on mahdollisesti pilaantuvien esineiden tuotanto, pakkaus, kuljetus ja varastointi aseptisissa olosuhteissa, jotta ne pysyvät saastumattomina. Tämä tekniikka on välttämätön elintarvikkeiden ja lääkkeiden turvallisuuden kannalta, jotta kuluttajat voivat käyttää niitä huoletta. Monilla mailla on aseptisen käsittelyn standardit ja he käyttävät tarkastajia valvomaan niitä ja suojelemaan elintarvikkeiden ja lääkkeiden saantia. Jotkut merkittävimmistä kehityksistä tällä alalla tapahtuivat 20 -luvulla.
Tuotannon on tapahduttava steriileissä olosuhteissa aseptisella käsittelyllä. Erinomainen pakkaus on arvoton, jos ruoka on jo saastunut. Steriileihin olosuhteisiin kuuluvat puhtaiden laitteiden käyttö, tekniikat, kuten salamanlämmitys bakteerien tappamiseksi, ja hyvin koulutettu henkilökunta, joka osaa pitää ympäristön aseptisena. Tarvittava tarkka käsittely voi vaihdella, koska jotkin tuotteet, kuten maito, on pastöroitava steriiliksi, kun taas muut tuotteet voidaan valmistaa kokonaan steriileissä olosuhteissa, kuten synteettiset lääkkeet.
Aseptiseen käsittelyyn tarkoitetut pakkaukset sisältävät tyhjiösäiliöitä ja useita muita pakkaustyyppejä sekä tiivistysmenetelmiä. Tavoitteena on saada tuote pakkaukseen nopeasti ja sulkea se tiiviisti kontaminaation estämiseksi ja tuoreen maun säilyttämiseksi. Sopivin pakkaus voi riippua tuotteesta. Hyllyvakaa pakkaus esimerkiksi keittojen kaltaisille tuotteille on usein esimerkiksi pahvipakkauksia tai tölkkejä, kun taas rokotteet on pakattu kylmiin olosuhteisiin soveltuviin injektiopulloihin rokotteen eheyden säilyttämiseksi.
Kuljetus voi olla tärkeää myös aseptisessa käsittelyssä. Vaikka tuotteet on pakattu puhtaaseen pakkaukseen, kuljetus- ja varastointiolosuhteet voivat vaikuttaa niihin. Yleensä on vältettävä pakkausten taittumista tai puhkaisemista, ja lämpötilan on pysyttävä vakaana. Erittäin korkea kuumuus voi aiheuttaa esimerkiksi pakkauksen sisällön laajenemisen, mikä voi johtaa räjähdykseen. Valvontatekniikat, kuten kotelon lämpötila -anturit tai itse pakkaus, ovat usein osa turvatoimenpiteitä.
Yritykset käyttävät useita laadunvalvontamenettelyjä täydentämään aseptista käsittelyään. Näitä voivat olla tuotantolinjan säännölliset testit ja satunnaisesti pakatut tuotteet saastumisen varalta sekä valvojien tarkastukset, jotka vahvistavat, että työntekijät noudattavat yrityksen standardeja ja käytäntöjä. Viranomaiset voivat myös tarkastaa tilat ja peruuttaa myyntiluvat, jos he havaitsevat terveys- ja turvallisuusrikkomuksia. Kuluttajat luottavat tällaisiin tarkastuksiin suojellakseen heitä ja voivat usein tutustua raportteihin viimeaikaisista tarkastuksista, jos heillä on erityisiä huolenaiheita tietyn tuotteen turvallisuudesta.