Hydrosykloni on suodatin- tai erotusmekanismi, joka käyttää keskipakoisvoimaa erottaakseen kiinteät aineet nesteistä tai jopa eri sakeudesta. Hydrosykloni koostuu kaksiosaisesta kammiosta, jonka sisäprofiili on sylinterimäinen sen yläosaa pitkin ja kartiomainen alaosaa pitkin, jossa on yksi sisään- ja ulosmenopiste. Kun suspensio pumpataan sykloniin, se pyörii kammion sisäpuolen ympäri muodostaen keskipakovoiman, joka saa suspendoituneet kiintoaineet irtoamaan nestemäisestä kantajasta. Suodatettu vesi ja kiintoaineet poistuvat sitten hydrosyklonista, tyypillisesti vastakkaisista päistä. Hydrosykloneja käytetään laajasti teollisuudessa ja teollisuudessa, ja ne soveltuvat nestepitoisiin suspensioihin, jotka kuljettavat nestettä raskaampia kiintoaineita.
Hydrosyklonit ovat yleisiä teollisuuden ja valmistuksen prosessierottimia, joita käytetään kiinteiden aineiden poistamiseen kantajanesteistä tai eri sakeuden nesteiden erottamiseen. Ne ovat yksinkertaisia mutta tehokkaita laitteita, joissa ei ole liikkuvia osia ja jotka vaativat hyvin vähän huoltoa. Nämä laitteet, jotka tunnetaan yleisesti sykloneina, on yleensä valmistettu teräksestä, keramiikasta tai kulutusta kestävästä muovista. Tyypillisiä hydrosyklonien käyttökohteita ovat epäpuhtauksien poistaminen paperimassasta, öljyn erottaminen vedestä, metallilastujen poisto jäähdytysnesteistä ja tärkkelyksen talteenotto perunan käsittelylaitosten jätevedestä. Sykloneja löytyy myös kaivosteollisuuden jalostuslaitoksista prosessin kiintoaineiden erottamiseksi vedestä.
Tyypillinen hydrosyklonirakenne koostuu ontosta kammiosta, jonka yläosassa on suoraseinäinen, lieriömäinen osa ja kartion muotoinen osa, joka kapenee yksikön alapäähän. Sylinterimäinen osa on varustettu kahdella putkella, joista toinen tulee osioon keskellä ja toinen yksikön päällä. Toinen poistumispiste on asennettu kartion pohjaan. Suspensio pumpataan lieriömäisen osan keskelle korkeassa paineessa, mikä saa sen pyörimään kammion sisäpuolen ympäri. Keskipakovoima, joka syntyy suspensioon tämän kehruutoiminnon avulla, on aine, joka vastaa hydrosyklonien tehokkaasta toiminnasta.
Syklonin keskipakoisvaikutus pakottaa suspension raskaammat kiintoaineet kammion seiniä vasten ja alas kartio -osaan. Kevyempi vesi pyöritetään kammion yläosaan ja ulos ”valojen” ulostulosta. Kiinteät aineet kerääntyvät kartioon ja joutuvat ulos “raskaasta” ulostulosta sen alapäässä. Sama toimenpide koskee eri tiheyden nesteitä, joissa raskaammat öljyt ja kevyempi vesi erotetaan samalla tavalla. Tämä keskipakotiheyden suhde tekee hydrosyklonin parhaiten sovelluksiksi, joissa suspensioissa on paljon vettä ja joissa kiinteiden aineiden ja nestemäisten kantoaineiden välillä on merkittävä tiheysero.