Varaussäiliö on toissijainen säilytyslaite, jota käytetään tavallisesti ylimääräisen polttoaineen syöttämiseen. Laite tunnetaan joskus polttoainesäiliönä, ja sitä löytyy joistakin moottoriajoneuvojen merkeistä ja malleista sekä erityyppisistä koneista, jotka käyttävät öljyä ja muita nesteitä osana toimintaansa. Kaikentyyppisen varaussäiliön ajatuksena on tarjota varalähde siltä varalta, että ensisijaisessa säiliössä olevat varastot ehtyvät eikä niitä voida vaihtaa helposti.
Yksi tämän vara- tai toissijaisen säiliön yleisimmistä sovelluksista löytyy moottoriajoneuvoista. Tässä sovelluksessa ajoneuvo on varustettu kahdella kaasusäiliöllä, jotka on liitetty venttiilin kautta. Jos ajoneuvossa on vähän bensiiniä matkan aikana, kuljettaja voi yleensä avata venttiilin kytkimellä tai painaa painiketta ja antaa toissijaisen säiliön polttoaineen syöttää moottorin. Monet kuljettajat, jotka matkustavat pitkiä tieosuuksia, jotka eivät ohita huoltoasemia muutaman kilometrin välein, huomaavat usein, että tällainen varmuuskopiointijärjestelmä on erittäin hyödyllinen.
Kunta tai yritys voi myös käyttää varavarastoa. Esimerkiksi vesivarastosäiliö voi tarjota kunnalle lisävesiä kuivan kauden aikana. Säiliön vesi vaihdetaan usein muina vuodenaikoina, jolloin varaukset pysyvät suhteellisen tuoreina. Pitkän kuivuuden sattuessa säiliön varastot voidaan vapauttaa asteittain kaupungin järjestelmään, jolloin kansalaiset voivat edelleen nauttia vettä ruoanlaittoon, pesuun ja vastaaviin toimintoihin.
Yritykset voivat myös käyttää öljysäiliötä keinona ylläpitää tasaista tuotetta käytettäväksi tuotanto- tai rakennuslaitteiden käytössä. Varaussäiliön kapasiteetti vaihtelee yrityksen harjoittaman liiketoiminnan tyypin ja liiketoiminnan maksimaalisen tehokkuuden edellyttämien varantojen mukaan. Kuten muuntyyppisissä varastosäiliöissä, näissä säiliöissä oleva tuote vaihdetaan suhteellisen usein, mikä varmistaa, että jos varastot on käytettävä, tuote on suhteellisen tuore ja asianmukaisten standardien mukainen.
Monilla lainkäyttöalueilla on erityissäännöksiä, joita on noudatettava käytettäessä varavarastoa. Ajoneuvojen, jotka yhdistävät toissijaisen säiliön suunnitteluun, on noudatettava viranomaisten asettamia turvallisuusmääräyksiä. Yrityksen käyttämän toissijaisen säiliön on samalla tavalla noudatettava kaikkia paikallisissa rakennus- ja toimintaohjeissa yksilöityjä rakenteellisia ja turvallisuustoimenpiteitä. Jos säiliöitä ei ylläpidetä koodissa, seurauksena voi olla vakavia sakkoja, ja toiminta voidaan mahdollisesti keskeyttää, kunnes säiliöt on saatettu näiden sääntöjen mukaiseksi.