Kaasugeneraattori on laite, joka polttaa kaasua sähkön tuottamiseksi. Kaasugeneraattoreita voidaan nähdä useissa eri asetuksissa, ja ne ovat helposti saatavilla ympäri maailmaa. Monissa rauta- ja kotitalouskaupoissa on pieniä kaasugeneraattoreita, ja suurempia versioita on saatavana erikoisyrityksiltä ja sähköasentajilta, jotka ovat erikoistuneet generaattorin asennukseen, huoltoon ja korjaukseen. On myös mahdollista rakentaa mukautettu kaasugeneraattori erittäin erikoistuneeseen sovellukseen, kuten vakaan virran toimittamiseen palvelintilalle sähkökatkon aikana.
Kaasugeneraattorissa poltettu polttoaine vaihtelee. Bensiini on yksi vaihtoehto, samoin kuin propaani, maakaasu ja muut kaasut, jotka voivat olla peräisin öljystä, biokaasugeneraattorissa tai tuotettu osana vaihtoehtoista polttoainetta. Esimerkiksi biodieseliä voidaan käyttää polttoaineen lähteenä joillekin kaasugeneraattoreille.
Generaattori käyttää polttoainetta mekaanisen energian tuottamiseen, joka muutetaan sähköenergiaksi. Generaattorin tuottaman energian määrä riippuu komponenteista ja käytetyn polttoaineen määrästä. Koko voi myös olla rajoittava tekijä; Mitä pienempi generaattori, sitä vähemmän se pystyy tuottamaan kysyntää.
Kaasukäyttöisen generaattorin yleinen käyttö on varavirtalähde. Kun sähköverkko ei toimi tai siihen ei ole pääsyä, kaasugeneraattoria voidaan käyttää koko tai osan rakenteen tai yhteisön tehontarpeen täyttämiseen. Monet yritykset pitävät kaasugeneraattoreita välttämättömänä liiketoimintamenona, koska ne tarvitsevat luotettavan virtalähteen sähkökatkon sattuessa voidakseen jatkaa toimintaansa. Tämä pätee erityisesti yrityksiin, jotka käsittelevät pilaantuvia tai luottavat tietokonejärjestelmiin.
Kaasugeneraattoria voidaan käyttää myös ensisijaisena virtalähteenä alueilla, joilla sähköä ei ole saatavilla tai kun ihmiset haluavat elää verkon ulkopuolella. Joitakin muita käyttökohteita ovat kenttätyöt, joissa generaattoria käytetään tuottamaan virtaa pellolle, ja traktorin perävaunut, jotka tarvitsevat sähköä jäähdytykseen tai muihin toimintoihin.
Perus kannettava kaasugeneraattori, kuten monissa rautakaupoissa, voi riittää täyttämään kotitalouden virran tarpeet. Yritykselle, yhteisölle tai suurelle rakennukselle on kuitenkin asennettava mukautettu järjestelmä vastaamaan virtatarpeita, varsinkin jos ihmiset haluavat ominaisuuksia, kuten keskeytymättömiä virtalähteitä. Sähköasentaja voi arvioida annetut tarpeet ja suositella tuotetta tai järjestelmää, jota voidaan käyttää ensisijaisen tai varavirran tuottamiseen.